Kampen mellem det Elektriske Lys og Gasbelysningen

Som bekjendt havde gasbelysningen en meget tung og en meget langvarig kamp at gjennemgå, fOrend den formåede at vinde publikums tiltro og få almindelig udbredelse. Den forste, som fik denne slags belysning indfort i det praktiske liv, var den skotske ingenior William Murdoch, idet det lykkedes ham i 1803 at få den store maskinfabrik ved Soho i Nærheden af Birmingham, tilhorende den beromte James Watt og Boulton, fuldstændig oplyst med gas. Ved denne fabrik arbejdede Murdoch i 4 år, forend han kom til et nogenlunde tilfredsstillende resultat. For Murdochs tid havde man i ca. 140 år experimen- teret med gas. idet professor Johann Joachim Becker var den forste. som fremstillede og brændte kunstig stenkulsgas 1660. Denne gik i lang tid under navn af »filosofisk lys«, og flere videnskabsmænd beskjæf- tigede sig med den og skrev om den, såsom dr. Clayton 1690, dr. Hales 1726, dr. Watson son i 1767, Hollænderen P. H. Minkelers 1784, pro- fessor Pirkel 1786 og lord Dundonald samme år. Altsammen var imidlertid kun videnskabelige forsOg. Nogen praktisk nytte forstod man ikke at drage af tingen, for Murdoch optrådte, og selv efterat han som sagt i 1803 havde vist verden gassens brugbar- hed, så varede det dog endnu 11 år, forend den blev benyttet til gadebelysning. Dette skede i London, idet gaderne i St. Margareth i Westminster forste 1*