Om Døden
EN ALMENFATTELIG FREMSTILLING

VOLTAIRE 287 que je ferois å la mort; je déclare que je n’ai jamais tenu ce propos & que c’est une ancienne plaisanterie attribuée tres fausse- ment dés longtems å plusieurs Savants plus éclairés que Voltaire.« Da Voltaire gav Abbeden Erklæringen, sagde han: »Vous allez sans doute, Mr. l’Abbé, l’insérer dans les journaux? je ne m’y oppose pas.« Abbeden svarede, at det var ikke Tiden dertil endnu, og da Voltaire spurgte ham, om han var tilfreds, svarede han, at Erklæringen var ikke fyldig nok, og at han vilde vise den til Ærkebiskoppen af Paris; denne fandt den heller ikke fyldestgørende. Den følgende Dag vilde Voltaire ikke modtage Abbeden; efter flere forgæves Forsøg skrev Gaultier til ham; Voltaire svarede: »Le Maitre de la maison a ordonné å son Suisse de ne laisser entrer aucun Ecclesiastique que Mr. le Curé de St. Sulpice. Quand le malade aura recouvré un peu de santé il le sera un plaisir de recevoir Monsieur l’Abbé Gaultier. 15 Marts 1778. Voltaire.« 8 Dage derefter forsøgte Abbeden igen at faa Voltaire i Tale, men kom ikke ind; han skrev da til ham, at han vidste, at han havde det bedre, at han ikke forstod hans Vægring ved at mod- tage ham, men at han ikke mere vilde gaa til hans Bolig; thi det forekom ham unyttigt at banke paa anden Dør end den til hans Hjerte; han var vis paa, at han var gaaet ind ad denne. Der kom intet Svar. To Maaneder senere, den 29. Maj, blev det sagt Gaultier, at Voltaire laa paa sit Yderste; han skrev da til ham: »J’apprends, Mr., par la voix publique, que vous étre tres dangereusement malade. Cette nouvelle m’afflige beaucoup; mais ce qui augmente ma douleur c’est qu’on ne m’envoie pas chercher de votre part. Quoique je n’ai pu, quelque effort que j’aie fait, depuis votre derniére maladie, avoir l’honneur de vous voir, cela ne m’empéchera pas de retourner chez vous si vous me demandez. Hélas! si le Seigneur vous appelle å lui, quel bonheur pour vous de vous étre mis en état de paroitre devant ce grand Dieu qui juge les justices mémes: quel malheur au contraire de perir sans avoir pensé å la grande affaire de votre salut! Ah, mon cher Mr.! pensez y sérieusement et ne pensez qu’a cela; profitez du peu de tems qui vous reste å vivre; il va frnir & I’éternité va commencer. J’ai l’honneur d’étre &c. Paris 30 Mai 1778. Signé: Gaultier.« Nogle faa Timer efter, at Voltaire havde faaet dette Brev, kom hans Nevø, Abbed Mignot, til Gaultier og sagde ham, at hans Brev havde gjort et stærkt Indtryk paa Voltaire, han vilde confessere og kun til Gaultier; denne svarede, at han skulde