Koloniale Produkter Kaffe

KAPITEL I KAFFETRÆET, DETS SLÆGT OG FORSKELLIGE FORMER Kaffetræet tilhører i botanisk Henseende en stor Plantefamilie, nemlig Rubiacéerne, som har faaet sit Navn af Krapplanten, hvis Rodstok yder os et, særlig i ældre Tid, meget yndet, rødt Farvestof. Familien er, omend kun sparsomt, ogsaa repræsenteret i vor hjemlige Flora ved den bekendte, lille Skovmærke (Bukkar) og Arterne af Slægten Snerre (»Jomfru Maries Sengehalm«, »Præstelus« o. a.); men langt den störste Del af Rubiacéernes over 4000 Arter hører til i de tropiske Lande og rummer ikke blot mange, biologisk set, mærkelige Former, som f. Eks. de saakaldte myreelskende Planter, men ogsaa flere særdeles vigtige Nytteplanter, nemlig den sydamerikanske Cincbona, af hvis Bark vi indvinder Lægemidlet Kinin, den indiske Gambirbusk, hvis Saft indeholder et fortrinligt Garvestof, som især finder Anvendelse ved Fremstillingen af lyst og blødt Læder, og endelig en Række Planter, der vel ikke er naaede op til europæisk Berømmelse, men som dog hver paa sit Sted kommer til megen Nytte i de farvede Folkeslags daglige Liv. Naar man i Botaniken taler om Kaffe, tænker man paa hele Planteslægten Coffea-, denne indbefatter over 70 forskellige Arter og maaske endnu mange flere, naar man engang kommer rigtigt til Bunds i Sagen, samt et betydeligt Antal Varieteter, som heller intet Menneske til Dato har kunnet holde fuldstændigt Rede paa. Slægten Kaffe findes kun vildtvoksende i Dele af Asien og Afrika og former sig her som Buske fra faa Decimeters Höjde til Træer paa indtil 20 Meter, hvorimod den nye Verden ikke huser nogen vildtvoksende Repræsentant for denne Slægt. Grænser man imidlertid Sagen mere praktisk, af, kommer man til det Resultat, at ikke mere end tre afrikanske og ingen asiatiske af Kaffeslægtens botaniske Arter er af nogen Betydning for os