Napoleon 1er Et Son Temps

MALTE. 157 nous en ouvrir les portes. Nous ne serions jamais entrés saus cela. » Ce succés n’étonna pas Bonaparte autant que ses lieutenants; il avait été préparé de longue main, comme l’ont fort bien montré Miege, dans son Histoire de Malte, et M. Ernouf, dans un article de la Revue Con-temporaine, du 31 décembre 18G3. La pensée d’occuper Malte était Fig. 59. — Plan de la ville et du port de Malte. venue å Bonaparte vers le temps du traité de Tolentino. Il avait inter-cepté, å Ancöne, la correspondance du grand maitre Rolian avec l’em-pereur de Russie Paul Ier. Dans cette correspondance étaient reprises des négociations remontant å Pierre le Grand et qui tendaient a la conclusion d’un traité pour la fondation de 72 commanderies destinées å la noblesse de rite grec. « Il était difficile d’admettre, dit M. Ernouf, que cette libéralité fut pleinement désintéressée; aussi Bonaparte songea sérieusement å prévenir les projets de la Russie ou de toute autre puissance sur cette station importante de la Méditerranee, que la