LES FRANQAIS EN POLOGNE. — PULTUSK.
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formées en immenses bourbiers, empéchérent l’Empereur de le pour-suivre. Le sable cédait sous les pieds des soldats et l’eau surnageait sur le sable mouvant.
« Nous enfoncions jusqu’aux genoux, raconte le capitaine Coignet. II fallait prendre des cordes pour attacher nos souliers sur le cou-de-pied et quand nous arrachions nos
Fig. 180. — Aprés vons, Sire! D’aprés Cliarlet.
jambes de ce sable mouvant, les cordes cassaient et les souliers restaient dans la boue détrempée. Parfois il fallait prendre la jambe de derriére, l’arracher comme une carotte et la porter en avant, puis aller rechercher l’autre avec ses deux mains et la rejeter aussi en avant, avec nos fusils en bandouliére pour pouvoir nous servir de nos mains. Et toujours la méme manæuvre pendant deux jours. Le découragement com-inencait å se faire sentir dans les rangs des vieux soldats; il y en eut qui se suicidérent dans le transport des -souffrances. Nous en perdimes bien soixante dans le trajet de deux jours pour arriver å Pultusk. C’est lå qu’il nous traita de grognards, nom qui est resté et qui nous fait honneur aujourd’hui. »
La Grande Armée prit done ses quartiers d’hiver. Ney et Bernadotte se cantonnérent dans le voisinage d’Elbing et couvrirent Lefebvre, qui faisait le siége de Daiitzig; Soult et Augereau, au centre, étaient