Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

690 SCHAFFALITZKY DE MUCKADELL VIII han vilde give bestemte Ordrer til de ham underlagte Skibe om i Frem- tiden at respektere de danske Konvoier. Et Par Dage efter aflagde den engelske Fregatchef Besøg hos Bille og gjorde personlig Und- skyldning for sin Optræden. For saa vidt var alt jo vel, men den engelske Regering saa ikke helt paa samme Maade paa Spørgsmaalet som Lord St. Vincent. Naar den fra sine Spioner mente at have Grund til Mistanke over for Konvoierne, hævdede den sin Ret til at visitere disse, ellers havde Spørgsmaalet ingen Interesse for den, da den foreløbig helst undgik Konflikter med de neutrale Magter. Der gik derfor nogen Tid, inden nye Sammen- stød fandt Sted, men saa tiltog disse ogsaa i Skarphed, og kun de dan- ske Konvoichefers resolute Optræden forhalede det endelige Resultat. Den 23. December 1799 afsejlede den danske Fregat »Havfruen«, kommanderet af Kapitajn Joost van Dockum, fra Malaga, for at staa Strædet ud med en Konvoi paa 12 Skibe. Da Fregatten Juleaftensdag var to til tre Sømil Østen for Strædet, indhentedes den af tre engelske Fregatter, der befalede van Dockum at udsætte et Fartøj, hvilket denne afslog med Tilføjelse af, at hvis man ønskede at tale med ham, maatte man selv ulejlige sig om Bord i hans Fregat. Chefen for den engelske Styrke anmodede derpaa van Dockum om at dreje til Vinden, hvor- efter han saa vilde sende en Officer over til »Havfruen«, hvori van Dockum indvilgede. Den engelske Officer optraadte imidlertid temmelig uhøfligt, ret- tede forskellige Spørgsmaal til van Dockum og fremførte sluttelig Paastand paa at visitere Konvoien. van Dockum svarede herpaa med et bestemt Afslag; han var beredt til at forelægge alle Konvoiens Papirer, men Visitation vilde han ikke tillade. Med dette Svar vendte den engelske Officer da tilbage, men kom et Øjeblik efter igen med en Henstilling til van Dockum om at løbe ind til Gibraltar med Kon- voien og lade den visitere der; hvis dette afsloges, fastholdt den en- gelske Chef sin Paastand paa at visitere Konvoien. Bægge disse For- dringer afslog van Dockum i de bestemteste Udtryk, idet han til- føjede, at han til sin Død vilde værge Konvoien mod Visitation. Der forløb nu nogen Tid, og da Englænderne ikke rørte sig, gav van Dockum Konvoien Ordre til at fortsætte Rejsen og lod selv »Hav-