Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

KANALBYGGEREN JAMES BRINDLEY 141 turen. Men ogsaa Mænd som Smeaton, Rennie og Telford er der Grund til at fremdrage af den ufortjente Forglemmelse, hvori de er sunket ned for det store Flertal af Nutidens Mennesker. James Brindley. James Brindley er født 1710 i Midtengland som Søn af en Land- mand med en lille Forpagtning. Faderen lod Børnene vokse op uden nogen som helst Skolegang. Lidt Læsning og Skrivning lærte James maaske af Moderen; men det var i alt Fald meget smaat med hans Færdighed i disse Retninger. Han maatte tidlig være med at tjene til Familiens Ophold, idet han arbejdede som Daglejer ved, hvad der faldt for. Sine særlige mekaniske Interesser gav han Afløb i sin Fri- tid ved at udskære Modeller af Vandmøller med en Kniv og sætte dem i Virksomhed i et Vandløb. I lians 17. Aar blev det besluttet, at han skulde følge sin Lyst og gaa i Lære hos en Møllebygger. Møllebyggerne var Datidens Maskinbyggere og til Dels dens Inge- niører. De stod et Trin højere end de almindelige Smede, Tømrere og Hjulmagere, idet de skulde kunne en god Del af alle disse Haand- værkeres Kunst og tillige opbygge mere sammensatte Mekanismer — som Vandhjul, Malekværne og deres Forbindelsesled — end dem, de andre fik at gøre med. Under Arbejdet paa at anbringe Vand- hjulene paa rette Maade, tilvejebringe Til- og Afledning for Vandet, sørge for dets Opstemning ved Dæmninger og Sluseværker o. s. v. kom de ogsaa ind paa, hvad man vil kalde Ingeniørarbejde. Det var i det hele taget Møllebyggerne, Folk hyppigst henvendte sig til, naar tekniske Opgaver af særlig vanskelig og sammensat Art skulde løses, og det er let at forstaa, at Møllebyggeren blev Idealet for mange unge Mænd, hvis Evner og Interesser gik i mekanisk Retning. Den Læremester, den unge Brindley fandt, en Hjulmager og Mølle- bygger Bennett i Landsbyen Sutton nær Byen Macclesfield, hørte nu ikke just til Standens ypperste; men der var ikke mange at vælge imellem paa Egnen. Til denne Mand blev Brindley bundet som Lær- ling for en Tid af 7 Aar, den almindelige Læretid i Haand værksf agene. Man kunde synes, at denne Læretid var vel lang; men det var rig- tignok heller ikke Hensigten, at de unge Mænd skulde komme saa let og hurtigt som muligt til Maalet. De, der efter mange Besvær- ligheder var sluppet indenfor Porten til Lavenes Paradis, var paa ingen Maade ivrige for at lette Adgangen for andre, der vilde ind og være med at plukke Frugterne.