Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

 154 ENGELSKE INGENIØRER FØR JÆBNBANERNES TID vendelser, »men saa snart jeg kommer paa ret Køl, skal Deres Tje- nester nok blive belønnet.« Efter Brindleys Død, henvendte hans Enke — han var i 1768 blevet gift med en ganske ung Pige — sig imid- lertid gentagne Gange forgæves til Hertugen og senere til hans Efter- følger om Udbetaling af, hvad der maatte tilkomme Brindley. Alt, hvad hun modtog, var 1800 Kr., en i Betragtning af det hele Foreta- gendes Storhed usømmelig ringe Sum. Hertugens Kanal var dog ikke Brindleys eneste Arbejde og Ind- tægtskilde. Han. havde ogsaa med andre Kanalplaner og Kanalar- bejder at gøre, og da fremfor alt med en stor Kanal, som skulde for- binde Mersey med Trent og Severn og derved bringe Liverpool, Hull og Bristol i sejlbar Forbindelse med hverandre gennem Englands In- dre. Grand Trunk, d. v. s. den store Stamme, kaldte Brindley denne ca. 200 Kilometer lange Kanal, fordi der fra den skulde udgaa Grene til Siderne. Han paabegyndte Arbejdet i 1766, og om han end ikke naaede at fuldføre det inden sin Død, blev denne Kanal med dens over 100 Broer, over 150 Akvædukter og dens 5 Tunneler, hvoraf den længste, Harecastle-Tunnelen, var 2,5 km lang, dog udført efter hans Planer og præget af hans Grundprincipper — de længst mulige Ni- veaustrækninger uden Sluser og den størst mulige Uafhængighed af de naturlige Vandløb og deres vekslende Tilstand. Da et Medlem af en Parlamentskommission spurgte Brindley: »Hvad mener De da egentlig, de sejlbare Floder er til for?«, svarede han: »Utvivlsomt for at forsyne Kanalerne med Vand.« For Englands økonomiske Udvikling fik Brindleys Kanaler tillige med dem, der kom i deres Følge, en uberegnelig Betydning. I Ka- nalernes Opland tog Industrien et mægtigt Opsving, og Befolkningen gik frem i Antal og Velstand. Ulykkesprofeter havde spaaet, at Ka- nalerne vilde overflødiggøre Hestene og derved bringe Elendighed over de mange, som levede af Hesteopdræt og Transport ved Heste, og at de ved at formindske Kystsejladsen vilde gøre talrige Sømænd og Redere brødløse. Men det viste sig tværtimod, at der blev Brug for mange flere Heste til at føre de voksende Varemængder til og fra Kanalerne, og tre Aartier efter Worsley—Manchester-Kanalens Aab- ning var Sømændenes Antal fordoblet og Tonnagen af Englands Han- delsflaade tredoblet. Den store Kanalbyggers Ry naaede vidt ud over hans Fædrelands Grænser. Medens lian arbejdede i Hertugen af Bridge waters Tjeneste for 20 Kr. om Ugen, fik han fra Fyrsten af Hessen et meget fordel- agtigt Tilbud. Hvis han vilde komme og bygge en Kanal gennem Fyrstens Land, kunde han selv stille sine Betingelser; men han vilde