Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

HENRY BESSEMER »Staalalderens Skaber« har man kaldt Henry Bessemer, og denne Betegnelse giver intet overdrevent Udtryk for hans Betydning i Tek- nikken; thi først ved hans berømte Proces til Raaj ærnets Forædling blev det muligt at fremstille Staal let, hurtigt og billigt i saadanne Mængder, at det i stor Stil kunde anvendes som Materiale for Skibe, Broer og andre Bygværker. Den Mand, som fremkaldte denne store Omvæltning i Jærnindu- strien, var ikke en Fagmand paa Jærnets Omraade, men slet og ret en »Opfinder«, d. v. s. en Mand, som saa paa Tingene med sine egne Øjne og ved alt, hvad han fik at gøre med paa de forskelligste Om- raader, i Stedet for at spørge andre, hvorledes man bar sig ad der- med, spurgte sig selv, hvorledes man bedst kunde bære sig ad, og saa gik løs paa Sagen med fuld Energi. Mekanisk Snille fik han i Arv efter sin Fader. Denne var født i London; men hans Forældre flyttede, da han var 11 Aar gammel, til Holland, hvor han blev oplært til Mekaniker. I 21-Aars Alderen flyttede han til Paris, hvor han hurtigt kom godt frem. En Tid var han ansat ved Mønten»« i Paris og opfandt her en simpel og fortrin- lig Maskine til Udskæring af Matricer til Medailloner o. desl. i Staal efter en større Model. For en Forbedring i Mikroskopet blev han Med- lem af Videnskabernes Selskab. Under den franske Revolution for- lod han Landet, medførende den Formue, han havde samlet. Det var over 100 000 Kr.; men disse Penge fik han rigtignok kun udbetalt af sin Bankier i »Assignater« — Papirspenge, som intet var værd i England. Her maatte han derfor begynde forfra; men det varede ikke længe, inden hans praktiske Sans og store Dygtighed havde bragt ham frem paany. Han fandt en ny Metode til Fremstilling af Guld- kæder, der gjorde et meget massivt Indtryk, men dog var meget lette og derfor kunde sælges til en billig Pris; disse Kæder gik af som varmt Brød. Efter atter at have samlet en Formue trak han sig tilbage til en Ejendom i Landsbyen Charlton i Hertfordshire, og her blev Søn- nen Henry født den 19. Jan. 1813. Opfindernes Liv. I. 20