Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

40 JAMES WATT endogsaa som Helhed gav Underskud. Og samtidig slugte Firmaet Boulton & Watts Dampmaskineforretning Titusinder efter Titusinder, saa at Boultons Kredit blev anspændt til det yderste. I 1778, da Watt var i Cornwall for at opstille og tilse de nye Ma- skiner, fik han indtrængende Anmodninger om at skaffe Betaling fra Mineejerne eller et Laan i en Cornwall Bank. Men Watt svarede, at Tiltroen til deres Maskiner endnu var saa ringe, at næppe nogen vilde yde et nævneværdigt Laan paa dem, og at det ikke kunde gaa an at presse paa med Betalingen. Han anbefalede bl. a. Boulton at bruge Beskæringskniven og sætte Udgifterne ned; selv levede han saa spar- sommeligt, som det var muligt, føjede han til. Da hans personlige Ud- gifter paa den Tid kun androg 30—40 Kr. om Ugen, vilde en Bespa- relse paa det Punkt rigtignok ogsaa kun have været som en Draabe i Havet. Fothergill saa overmaade mørkt paa Sagen. Naar Boulton rejste fra Solio for at finde Udveje og rejse Penge, forfulgte Fothergill ham med bedrøvelige Meddelelser om manglende Indbetalinger, om Reg- ninger, der maatte betales, om Lønninger, der skulde være rede Lør- dag Aften, og om Firmaets »uundgaaelige Fallit«. »Vi maa hellere standse vore Betalinger straks,« skrev han, »sammenkalde vore Kreditorer og tage Tørnen, end fortsætte dette vilde Kapløb med Fallitten.« Saa maatte Boulton tage tilbage til Soho, berolige Fothergill og holde For- retningen gaaende, for snart efter at modtage en Række lignende Breve fra Mr. Matthews, Firmaets Repræsentant i London. Boulton selv var som sædvanlig Situationen voksen. Hans Mod og Beslutsomhed steg i samme Forhold som Vanskelighederne. Han blev baaret oppe af sit urokkelige Haab og sin usvigelige Overbevis- ning om Kondensatormaskinens Fremtid. Kunde de blot trodse Uvejret til dens Fortrinlighed var fuldt bevist, vilde alt endnu blive godt. Efter mange forgæves Forsøg paa at faa Forholdene i Orden lyk- kedes det endelig Boulton hos Bankfirmaet Lowe, Vere & Co. i London at faa et Laan paa en samlet Sum af 250 000 Kr. mod Pant i Boulton og Watts Patentrettigheder og alle de Indtægter, som hidrørte fra Patentet. Selv hermed var Vanskelighederne ikke forbi; der kom stadig nye Krav, og nye Pengesummer maatte laanes. Boulton havde solgt et Gods, han havde faaet med sin Hustru, for 270 000 Kr. og dels prio- riteret dels solgt sin fædrene Ejendom. Han havde laant store Summer af sine Venner og trukket stærkt paa Bankerne, og dog var han stadig i Forlegenhed. Pumpemaskinerne gav vel gode Indtægter; men Start- ningen af Fabriksmaskinerne krævede store Kapitaler.