Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

312 BIRKELAND OG EYDE kjøpte patentet, ikke svarte til forventningerne. Særlig mellem aarene 1903 og 1907 har Birkeland midt under sit anstrengende videnskape- lige arbeide faat tid til at gjøre en lang række av praktisk betydnings- fulde opfindelser. Han har i denne tid anmeldt patenter paa> ca. halv- hundrede opfindelser, hvorav en hel del knytter sig til den elektro- kemiske og metallurgiske industri, som gjennem den Birkeland-Eyde- ske methodes virkeliggjørelse sprudlet frem som et nyt kildevæld over landet; andre av disse opfindelser angaar radiotelegrafien, telefonen osv. Men ingen kan tilnærmelsesvis maale sig i betydning med den op- findelse, som kom til at danne grundlaget for en kjæmpeoksyelation av luftens kvælstof. Mens Birkeland en dag holdt paa at eksperi- mentere som best i sit laboratorium, opdaget han pludselig en elektrisk gnistrække, som optraadte paa en ganske anden maner end et slikt fænomen pleier. Den gik hverken i ret linje eller i zikzak, men i en halvrunding. Han forstod meget snart, at forklaringen maatte søkes i en magnet, som befandt sig like ved. Det viste sig, at magneten trak lysbuen over til den ene side eller, hvis vekselstrøm benyttedes, til to sider, saa lysbuen kom til at danne en bred skive lodret paa kul- spidsernes forbindelseslinje. Birkeland hadde fundet en ny, vældig flammeskive. Men hvad skulde han kunne bruke den til, hvilken speciel nytte skulde den vel kunne bringe ham? Det var et spørsmaal, som stadig væk dukket op i hans altid vaakne, idérike hjerne, men som han først fik besvaret, da tilfældet førte ham sammen med den mand, som sikkert var den eneste i Norges land, som kunde forme det virkelighetens eventyr ut av det, som blev skapt! Sam Eyde er født i Arendal 29de Oktober 1866. Havets friske, salte sprøit slog ind over ham fra han var næven stor, og det var fra tidlig ikke til at ta feil av, at han var en rigtig fuldblods Arendals- gut, for hvem sjøen og fars skuter var hævet høit over al lærdom og skolens tvang. Han blev — som han selv spøkefuldt har uttrykt det __ en av de mest fremskredne repræsentanter for den aandsretnmg, som behersker enhver Arendalsgut, som vil nyde agtelse blandt sine kammerater, og han indtok derfor ogsaa stadig pladsen som den aller sidste eller næstsidste i klassen — en ærgjærrighet, som det ikke ko- stet ham synderlig møie at opretholde, men som til gjengjæld kostet hans far adskillige bekymringer. Den eneste trøst var, at gutten altid var den, som holdt længst ut og altid var fyldt av den virksomste iver, naar det gjaldt lek mellem kammerater. Baater og seilergreier øvet en sterk tiltrækningskraft paa ham. Seks aar gammel laa han ute