Vore usynlige Fjender
En alménfattelig Skildring af Bakterierne og deres Forhold til Foraadnelse, Gæring og smitsomme Sygdomme

120 Syvende Kapitel. Spedalskhed. Af alle de Lidelser, for hvilke Mennesket er indsat, er der vel næppe nogen saa modbydelig som Spedalskhed, hvis langsomt tærende Gift efterhaanden vanskaber vort Legeme i en gruopvækkende Grad. Medens visse Sygdomme have et paafaldende indskrænket Omraade paa Jorden, indenfor hvilket de hærge Indbyggerne, gives der andre, som ere udbredte over hele Verden ; til disse sidste hører Spedalskheden. Imidlertid gives der dog mange Lande, i hvilke den aldeles ikke findes eller kun undtagelsesvis optræder, og hertil hører heldigvis vort lille fædreland; men ikke langt fra os, nemlig paa Norges Vestkyst fra Stavanger til Fromsø, men især i Omegnen af Bergen, er en fuldkommen Rede for denne Sygdom. Norske Læger have ogsaa spillet en fremragende Rolle med Hensyn til Studiet af den; vi kunne her ikke undlade at nævne to saadanne Forskere, nemlig Danielssen og Boeck, Forstandere for Spe- dalskhedshospitalet i Bergen og Forfattere til et Hovedværk paa dette Omraade: »Traité de la spedalskhed« (1848). Som Exempel paa andre Arnesteder for dette Onde kunne vi frem- hæve Kina, Ægypten, Indien og Japan; og som Modstykker hertil kunne Bærøerne og Shetlandsøerne anføres, hvor Syg- dommen har været ukendt siden Midten af forrige Aar- hundrede. Vi have fra Menneskeslægtens tidligste Perioder historiske Vidnesbyrd om Spedalskhedens Tilværelse; men det maa vi udtrykkelig lægge Mærke til, at man ved dette Navn tidligere forstod adskilligt mere end nu: en Mængde Hudsygdomme, deriblandt Skurv og Fnat, samt andre ogsaa i Nutiden des- værre overmode udbredte og særdeles smitsomme Sygdomme, hvis Natur forbyder os at omtale dem nærmere i en Frem- stilling som denne, bleve nemlig sammenblandede med egenlig