Vore usynlige Fjender
En alménfattelig Skildring af Bakterierne og deres Forhold til Foraadnelse, Gæring og smitsomme Sygdomme

124 hed mærkværdige Udvæxter og Saar, som følge med Spedalsk- heden, bliver det rimeligt, at denne er smitsom. Der foreligger for øvrigt Beretninger, som bestemt tyde paa det samme. I Maryland i Nord-Amerika er Spedalskheden saa sjælden, at der kun kendes tre Tilfælde iblandt 400,000 Ind- byggere. Til denne Stats Hovedstad Baltimore ankom en tysk Familie; Datteren kom til at leve Dör om Dör med en Spedalsk. I sit 40de Aar fik Datteren Sygdommen; hvorledes skulde dette være gaaet til, naar hun ikke var bleven smittet? Tyskland er nemlig for det første et ganske spedalskhedsfrit Land, og for det andet vare- Vedkommendes Forældre fuld- kommen fri for Sygdommen. Hvis dette er Tilfældet, har Sygdommen en lang »Inku- bationstid«, d. v. s., der medgaar en paafaldende lang Tid fra Sygdomsspirens Indførelse i vort Legeme, indtil Spedalsk- heden viser sig; Sygdommen kommer sædvanlig først tilsyne i det tredje Tiaar af Menneskets Liv, fra 1 til 10-Aars Alderen derimod yderst sjældent, og i de rigtignok kun faa Til- fælde, hvor man har kunnet have nogen begrundet Mening om det Tidspunkt, da Patienten blev smittet, har man (til- nærmelsesvis) maatte sætte Inkubationstiden til flere Aar, ja endog Aartier. Fra vore tidligere Betragtninger vide vi, hvorledes man bærer sig ad med at komme efter, om en Bakterie virkelig er smittebringende; vi have ofte nok hørt om Rendyrkninger og Indpodninger, til at vi maa spörge, om man da ikke har forsøgt disse Midler ogsaa her. Der maa dertil svares, at sligt er sket. Man har kunnet dyrke den udenfor Legemet ligesom andre Smittebakterier, og saavel Ne isser som Dams c h have ved at indpode (ikke de réndyrkede Baciller, men) udskaarne Spedalskhedsknuder i Hunde og Katte frembragt enkelte Svulster af samme Natur paa disse Dyr. Dog mangler der endnu meget i, at et ordenligt, videnskabeligt Resultat kan siges at være naaet her; først naar Forsøgene ere udførte med samme Fejlfrihed og Elegance som f. Ex. de Koch’ske Tuberkuloseindpodninger, kan Maalet siges at være naaet. Gennemgaar man den ganske vist endnu ikke meget