Vore usynlige Fjender
En alménfattelig Skildring af Bakterierne og deres Forhold til Foraadnelse, Gæring og smitsomme Sygdomme

IO forvandler Stivelse til Sukker, Pepsinet i vor Mavesaft om- danner Æggehvidestofferne, der i og for sig ere uopløselige, til de opløselige Peptoner o. s. v.; denne Mening om Gærens Virkemaade fremsatte den svenske Kemiker Berzelius i 1827; men ti Aar senere opstillede Schwann en anden Lære, der gik ud paa, at Gæringen var en Sønderdeling, som skyldtes Gærcellens Livsfunktioner; i det denne tog sin Næring af Vædsken, dannede de andre Stoffer i denne, som ikke medgik til Cellens Porbrug, de saakaldte Gæringsprodukter, ved Vinens Gæring altsaa Kulsyre og Alkohol. Denne Schwanns Anskuelse har i Hovedsagen vist sig at være den rette, for saa vidt som alle i denne Retning anstillede Forsøg have paavist Nød- vendigheden af Gærplantens Nærværelse, og Gæringen staar nu altsaa som en vital Proces, betinget af et levende Væsen. Hvad der især bidrog ti] at styrke Schwanns Gærings- theori, var Paavisningen af, at knuste Czærceller ikke kunde fremkalde nogen Gæring, samt at forskelligartede Gærings- processer fordrede forskellige, gæringsvækkende Organismer. Imidlertid er det klart, at et strængt Bevis for denne Theoris Rigtighed kun kunde gives gennem en Række ex- perimentelle Undersøgelser. Udgangspunktet for disse blev det samme Spørgsmaal, som vi ovenfor allerede i Anledning af Forraadnelsesprocessen have opstillet, nemlig om en Gæring altid var knyttet til Organismers Tilstedeværelse; af alle Undersøgere, endog af saadanne, som i øvrigt vare Mod- standere af den Schwann’ske Lære, bekræftedes dette. Men af Organismernes Tilstedeværelse følger ikke, at de ere den virkende Kraft, lige saa lidt som ved Forraadnelsesprocessen; da i øvrigt denne og Gæringen ere nöje sammenknyttede Fænomener, kunne vi idet mindste foreløbig behandle dem under et; samme Rolle, som Gærcellerne spille i den gærende Vædske, f. Ex. i Ølurten og i Vindruesaften, spille ogsaa de i Infusjoner og forskellige Afkog optrædende Bakterier. Allerede i 1836, altsaa et Aar førend Schwanns oven- nævnte Forsøg, var det bleven godtgjort, at en Forraadnelse ikke kunde indtræde, naar den Vædske, som under almindelige Forhold vilde raadne, blev kogt og derpaa afspærret ved et