Vore usynlige Fjender
En alménfattelig Skildring af Bakterierne og deres Forhold til Foraadnelse, Gæring og smitsomme Sygdomme

14 Næringsmidler, hvori Gæren kan omdanne fire eller fem Gange sin egen Vægt Sukker i samme Tid, hvilket er halv- tredje hundrede Gange saa meget som Mennesket. Der gives andre gæringvækkende Organismer, som endnu ere langt kraftigere; den Bakterie, som er virksom ved Edikesyre- danneisen, formaar saaledes at omdanne henimod hundrede Gange sin Vægt Alkohol, og ved Smorsyregæringen virker en anden Bakterie, som kan dekomponere tyve å tredsindslyve Gange sin Vægt af det gærende Stof. Liebigs Lære om det af de gæringsvækkende Organismer udskilte »Ferment«, vilde i höj Grad blive sandsynlig, hvis man kunde fremstille dette ud af de nævnte Væsener; dette har imidlertid ikke hidtil været muligt, og »Ferment-Theorien■< har altsaa ingen bevislig fast Grundvold. Den Maade, hvorpaa Gæring og Forraadnelse egenlig foregaar, er os den Dag i Dag i sit Grundvæsen ligesaa uklar som forhen; vi kunne langt snarere sige, at vi vide noget om, hvorledes den (sandsynligvis) ikke foregaar. Nagelt, en af de ældste nulevende Botanikere, hvis Studier paa dette, som paa andre Omraader, have skaffet ham et i Videnskaben grundfæstet Navn, bar i den sidste Tid (1879) fremsat en Gæringsteori, hvis Grundtræk ere disse. Proto- plasmaets Smaadele (Molekyler) i de gæringvækkende Organ- ismer, (altsaa i Gærceller og Bakterier) ere i en saa intensiv Be- vægelse, at denne forplanter sig til de Molekyler, hvoraf den Opløsning bestaar, i hvilken Organismerne voxe; herved gaa Vædskemolekylerne (o: det gærende Stofs Smaadele) i Stykker, og de frigjorte Atomer gruppere sig til ny Forbindelser, nemlig Gæringsprodukterne. Denne Hypotheses Værdi beror væsenlig derpaa, at man for Tiden næppe har nogen bedre; men da den hviler paa Molekylarhypothesen, bliver den selv jo endnu mere hypothetisk. At de gæringvækkende Organismer imidlertid virke ved deres Livsproces turde efter ovenstaaende anses for klart. § 2. Forraadnelse. Efter at vi i det foregaaende have gjort opmærksom paa Forraadnelsesprocessens ydre Mærker, saaledes som de ere os vel bekendte fra det daglige Liv, ville vi gaa over til Beskrivelsen af nogle af de Forsøg, som