Vore usynlige Fjender
En alménfattelig Skildring af Bakterierne og deres Forhold til Foraadnelse, Gæring og smitsomme Sygdomme

i7 forskellige Udtryk for Processer, som man anser for forskellige. Vi kunne sige, at man, hvor mikroskopiske Organismer frem- bringe en ilde Lugt, plejer at tale om en Forraadnelse, medens en Gæring ikke medfører nogen Ubehagelighed i den Henseende, men ofte blot en ret betydelig Luft- (o: Kulsyre-) Udvikling. At dette ikke kan gælde for nogen videnskabelig Distinction, er indlysende; men en saadan lader sig næppe give med fuld Skarphed. Nogle nyere Forfattere lade Begrebet »Forraadnelse« indskrænke sig til den hurtige og stærke Gæring, som indtræder i kvælstofholdige, navnlig Æggehvide-holdige Stoffer ved Indvirkningen af visse Bakterier, hvorved der dannes ildelugtende Luftarter i större Mængde. Hvorledes man. vil forklare Begreberne, har egenlig ogsaa kun underordnet Interesse; Hovedvægten maa lægges paa det allerede ovenfor fremhævede Punkt, at vi under alle disse Processer have med Livsytringer af mikroskopiske Væsener at göre, med Sønder- delinger af kemisk Art, som skyldes levende Organismer. Vi have ovenfor kaldt den ved Forraadnelsen hyppigst forekommende Bakterie Bacterium Termo [Fig. I]. Allerede i 1786 havde den danske Naturforsker O. F. Müller set denne Form, som han kaldte Monas Termo □: »Grænsemonaden«, fordi den ved sin ringe Störreise forekom ham at danne Græn- sen for de synlige Organismer; det Navn, hvormed vi nu til Dags betegne den, har den faaet af Ehrenberg i 1830, og det er ikke usandsynligt, at det kun er en fælles Betegnelse for flere, hinanden overordenlig lignende »Arter«. Hvorledes dette nu end forholder sig, alene findes denne Form aldrig i raadnende Stoffer, om den end ofte kan udgöre Hoved- massen af de tilstedeværende Bakterier; i Forraadnelsens første Trin optræde sædvanlig en Del Kuglebakterier og större Stavbakterier (Baciller); senere blive de korte Former mere fremherskende (Bacterium Termo), især paa Vædskers Over- flade; herved maa man tillige erindre, at en Mængde Bakterie- former benytte Lejligheden til at vegetere imellem de andre, og at deres Indvirkning paa de for Haanden værende Stoffer yderligere bidrager til at göre Forraadnelsesprocessen til en i kemisk Henseende meget indviklet Proces, hvis hele Forløb vi Vore usynl. Fjender. 2