Jordkloden Efter Syndfloden
Physisk-geographiske Skildringer for dannede Læsere

54 Jordklodens Form og Størrelse. disse nordlige Egne sogte at holde sig fladeslos for de mange An- strængelser og Besværligheder, den var udsat for. De forskjellige heromtalte Maalinger viste nu tydeligt, at Graden var længere ved Polarkredsen end ved Paris og her atter længere end under Wkvator, og at altsaa Newton havde fuldstændig Ret i sin Paastand, at Jordkloden var fladtrykt ved Polerne og ophoiet under Wkvator. Skjondt det gjorde Franskmandene meget ondt for Cassini, der var optraadt som en af den Newtøttske Læres heftigste Modstattdere, maatte de dog nødvendigt erkjeilde hcms Sag for fuldstændig tabt, og det var krm en ringe Trost for denne berømte Maud, der længe havde været anseet som den forste Astronom i Verden, at de vittige Hoveder i Paris sogte at hævne hans Nederlag paa Maupertnis ved at give denne Dienavnet »Is granä apjatisssur«. I det følgende Tidsrum paa noget over huudrede Aar, der ere hengaaede siden det franske Akademis forste heromhattdlede Maalinger, har der endelig næsten været en formelig Kappestrid imellem Regje- ringer, Lærde og Instrumentmagere om, hvem der Umde yde det bedste Bidrag til Sporgsmaalets Losning, og der er mi snart intet civiliseret Land i Berden, uden at det har sin egen selvstændige Gradmaaling at fremvise. Lacaille har saaledes maalt en Bue paa Caplandet, Boscowich mellem Rom og Rimini, Mason og Dixon i Pennsylvanien, Roy og Eudge i England, Gauss i Han- nover, Bessel i Preussen, Struve i Nusland o. s. v. Instrumen- terne ere ligeledes blevne forbedrede og bragte til en hen Grad af Fuldkommenhed. Medens mem i Oldtiden kunde have Feil i de rnaalte Vinkler paa halve Grader, medens Tycho Brahe med sine berømte Instrumenter dog kun kunde opnaae at faae Minutet noiagtigt, fordres der nu, at man endog skal kunne aflæse de enkelte Sekunder. For at faae Stjernernes Afstand fra Zenith maalt med behørig Nøjagtighed maatte den peruanske Expedition benytte inddeelte Buer med Radier paa 12, ja endogsaa 20 Fod, kolossale Instrumenter, hvis Opstilling og Regulering var umaadelig vidt- løftig og vanskelig, medens man derimod nu opnaaer en endnu langt større Nøjagtighed og Sikkerhed i sine Resultater ved Instrumenter med inddeelte Kredse, hvis Radius kun er 1 Fod.