Jordkloden Efter Syndfloden
Physisk-geographiske Skildringer for dannede Læsere

56 Jordklodens Form og Størrelse. forestaaet. Mochaiu, der en Tidlang var indesluttet i Barcelona paa Grund af den imellem Frankrig og Spanien udbrudte Krig, maatte ogsaa for sit Vedkommende udstaae meget Ondt og dode tilsidst som Folge af de mange forskjellige Anstrængelser og Be- sværligheder, det ham paalagte Hverv havde medfort. Tilende- bringelsen af det omhandlede Foretagende blev senere overdraget Biot og Arago, der fuldforte det i Tidsrummet fra 1806 til 1808, efterat navnlig den sidstnævnte under Udførelsen havde været Gjen- stand for mange besynderlige Tilskikkelser, idet han nemlig paa de haleariske Der blev anholdt og fængslet af Spanierne som mistænkt for Spioneri, senere.af Saracenerne bortfort som Slave til Bar- bareskstaterne paa Kysten af Afrika men endelig tilsidst givet fri som Folge af diplomatisk Indblanding, ved Hjælp af hvilken det ogsaa efter mange Besværligheder omsider lykkedes ham igjen at komme i Besiddelse af de ham frarovede Instrumenter og Papirer. Den nye Opmaaling as den gjennem Frankrig gaaende Me- ridianbne gav som Resultat en Længde af 5130740 Toiser (eller omtrent 1284 Miil) for en Fjerdedeel af Meridiancirklen og blev altsaa som sagt benyttet til Udgangspunkt ved Fastsættelsen af Metersystemet, der 1799 ved Lov blev indfort som Monstermaal i Frankrig. Meteren, der saaledes udgjor den til Grund liggende Eenhed for det nugjældende franske Maal- og Vægtsystem, er en Ti- milliontedeel af Meridiankvadranten eller 0,5130740 Toiser, det vil med andre Ord sige lidt over 3 Fod i vort Maal. Hvor stor en Illusion Tanken om Meridianbuen som Naturmaal imidlertid er, fremgaaer tydeligt deraf, at senere Beregninger af den samme Gradmaaling have givet et noget forskjelligt Resultat, ligesom det ogsaa er sikkert, at enhver ny Gradmaaling paa Grund af de al- deles uundgaaelige Smaafeil, der altid maa folge med ethvert saadant Arbeide, vil give en lille Afvigelse fra, hvad de tidligere have givet. Metersystemet benyttes i vore Dage fornden i Frankrig tillige i Belgien, Italien, Schweiz, Spanien og Portugal, og der tales for Tiden jævnligt om dets Indførelse i flere andre Lande som England, Amerika o. s. v.