Om Tidens Udmaaling og Inddeling

106 undersøge alle Jordens Meridianer fra Nordpol til Sydpol, udvælge den, der gik gjennem de meest øde og folketomme Egne og lægge Linien der. Det er i Virkeligheden ogsaa noget Lignende, der faktisk finder Sted. Datolinien, som man kunde kalde den, svarer omtrent til Meridianen 180 Grader Øst for Greenwich, d. v. s. den gaaer lidt Øst for Ny Zeeland, China og Japan gjennem det store Ocean eller det stille Hav op mod Beringsstrædet, og den er i Virke- ligheden en af de meest ubeboede Linier paa Jordkloden. Vest for denne Linie er Datoen altsaa en Eenhed større end Øst for den. Dog falder den ikke nøiagtigt sammen med den nævnte Meridian; den vilde i saa Tilfælde afskære Nordøstspidsen af Asien. Selvfølgelig bøier den derfor til Høire gjennem Beringsstrædet og volder derved mindre Ulempe, idet man altsaa først behøver at skifte Dato, naar man har overskredet dette Stræde. Vort Problem i Indledningen vil derfor være afhængigt af, om vi vælge Pladsen ved Strædet paa den asiatiske eller paa den amerikanske Bred, og det er det Telegram, der overskrider Strædet og altsaa Datolinien, der vil give Anledning til den fremhævede Forvirring. Datolinien har for Øvrigt endnu mange Uregelmæssig- heder eller Afvigelser fra den nævnte Meridian. Noget Øst for Ny Zeeland ligger Chatams Øen; Datolinien bøier sig til Høire, saa at denne 0 ligesom Ny Zeeland ligger til Venstre for den. Endvidere gjør Linien en stor Bugt til Venstre saaledes, at alle de spanske Besiddelser i dens Om- egn, endog Philippinerne, hvis vestligste Punkt kun ligger 120 Grader Øst for Greenwich, komme paa dens høire eller østlige Side, hvor Datoen er mindst, medens alle de hollandske og portugisiske Besiddelser falde Vest for Linien, hvor Datoen er størst. De hollandske og portugisiske Be- siddelser faa derfor uden Spring Dato sammen med Asien, medens de spanske Besiddelser uden Spring faa Dato sam- men med Amerika. Grunden hertil er simpelt hen den, at de hollandske og portugisiske Opdagere gik Sønden om Afrika og Asien og coloniserede altsaa deres Besiddelser fra Vest. Spanierne gik derimod Sønden om Amerika og kom saaledes til deres Besiddelser fra Øst. Hollænderne og