Vandringer paa Naturvidenskabens Gebet

113 Iblandt de mangfoldige Opdagelser, der pryde Slutningen af det sextende og Begyndelsen af det syttende Aarhun- drede, har ingen udøvet en saa mægtig Indflydelse som Opdagelsen af Kikkerten og Dampmaskinen; men imedens z denne, ligesom den electriske Telegraph, der tilhører den nyeste Tid og er det tredie af de Underværker af Redskaber, som Naturvidenskaben har skjænket Efterverdenen, navnlig har udøvet sin Indflydelse paa Menneskenes hele timelige Vel- færd, har derimod Kikkerten havt en uberegnelig Indflydelse paa Videnskabernes Fremskridt; den aabnede hidtil ukjendte Verdener for Menneskenes Blik, idet den lod Øiet trænge langt ud i det uendelige Verdensrum; den løsnede de Baand, der hidtil havde fængslet den menneskelige Aand til Jorden, og aabnede i det uendelige Verdensrum en ny og værdig Retning for dens Virksomhed; den hævede Mennesket fra det lavere egoistiske Standpunkt til et mere almindeligt ved at aabenbare en Uendelighed af Verdener, der efter al Sandsyn- lighed ligesom Jorden have selvbevidste Skabninger, af hvilke maaskee mange staae paa et langt høiere Udviklingstrin end Menneskeslægten. Imedens Columbus aabnede Veien til en ny og ukjendt Deel af Jorden, skjænkede Galilæi Efterver- denen Kikkerfen, ved hvis Hjælp det menneskelige Øie kan svinge sig Millioner og’ atter Millioner Miil ud i Verdens- rummet, for der at betragte Verdenskloderne i saa ringe en Afstand, som den dristigste Phantasie vel aldrig havde anet; vi kunne igjennem Kikkerten betragte Maanen, som om vi befandt os i næppe et halvt Hundrede Miil fra dens Over- flade. — Hvorledes er nu det Redskab indrettet, som har skjænket Videnskaben saa overordentligt vigtige Resultater? I Hoved- sagen bestaaer Kikkerten af et Rør med tvende Glas af en bestemt Form; de ere anbragte i Rørets modsatte Ender, 8