Ornementation Usuelle
De Toutes Les Époques Dans Les Arts Industriels Et En Architecture

£ lâches tombant, ainsi que deux voiles, d’une haute couronne em- panachée. Toutefois, comme ces anciens pères au gros rire ai- maient assez mettre l’étiquette au cou du sac, leurs lits de mariage montraient volontiers sur le ciel et les courtines des broderies emblématiques « dont nous nous choquerions aujourd’hui, » dit sagement M. Viollet-le-Duc. Du lit on passait à la chaise, chaire, chaière, forme ou fourme. Ce meuble avait des bras et un dossier, souvent un dais, et il était seul clans la pièce, comme un trône, pour le maître ou la maîtresse. Il y eut des chaises à balustres, et polygonales, dans lesquelles tournait à son gré le personnage assis. Chaises d’audience. Il y en eut en fer, très-élégantes et très-légères, que Gandillot et Tronchon nous ont aussi rendues. Il y en eut en bronze et en pierre. Leur magnificence spéciale date du quinzième siècle, qui les fit hautes, à dossier flamboyant, découpé et fouillé comme une fenêtre de cathédrale. C’était d’appui maussade quand on avait désarmé le chevalier. Le siège était parfois un coffre à serrer de précieuses choses que le seigneur ou l’avare gardait, assis sur son trésor. Elles étaient nues, et belles seulement par le ciseau de l’artiste, ou bien de larges housses les enveloppaient, descendant et se prolongeant en tapis de pied. Quand, de hasard, le roi venait, la chaise était enlevée, et l’on apportait le fauteuil, faudesteuil, fauldesteuil, du latin faldistorium, sorte de pliant d’abord, dans le genre des tabourets en X où l’on assied les duchesses. C’était le siège d’honneur par excel- lence, au bas duquel rampait un escabeau pour le vassal ou pour les pieds sacrés, scabellum pedum tuorum. Le faudesteuil était de tous les voyages de Sa Majesté, et on l’emportait plié, comme cette toile sur trois bâtons qui sert à reposer les goutteux dans leurs pénibles promenades. Au douzième siècle, dit-on, Suger rendit le pliant solide, au moyen d’un dossier en bronze, par égard pour son roi malade, dont la tête allait chercher les genoux. Saint Éloi passe, à ce propos, pour avoir fait le fauteuil de Dago- bert, lequel passe pour nous avoir été conservé. Et pourquoi pas? A portée de la chaise, séant inamovible, on avait le lutrin, lectrin, ou pupitre, poulpitre, meuble rigide ou bien tournant sur un pied, servant à tenir le livre pour qui savait lire, seigneur ou clerc, et plus souvent moine à défaut du châtelain : un livre saint le plus souvent, et c’est pourquoi le lectrin figurait d’ordinaire un oiseau ayant le livre sur ses ailes demi-ouvertes ; volontiers un aigle, comme étant celui qui vole le plus haut et devait porter le plus droit notre prière ou notre louange. Ces meubles pouvaient quelquefois servir et pour lire et pour écrire ; et le temps des- tructeur ne nous a gardé que les dessins de charmants lectrins des treizième et quatorzième siècles, à tablettes tournantes, avec une lumière au milieu, portant sur une colonne cannelée qui s’allongeait ou se raccourcissait comme dans nos pupitres à mu- sique, selon qu’on voulait être assis devant ou bien debout. Ceux-là tenaient ouverts deux ou trois gros livres à la fois, avec des signets à poids pour empêcher les pages de se retourner. Nous n’avons plus rien d’aussi commode que ces lutrins, c’est évident : mais je reconnais que nos bureaux modernes sont préférables à l’antique scriptionale, pour dire écritoire en bon français. En regard du lutrin était la crédence ou dressoir portatif; lutrin du corps comme l'autre de l’âme, offrant aux loisirs de l’estomac seigneurial bouteilles, fruits, desserts et toute la menue gourman- dise d entre les repas. Le peu et'souvent, illustre et grande règle! Crédence, de credere sans doute : croire à ce qu’on touche, à ce qu’on mange, à ce qu’on voit, à ce qu on boit. La vieille servante qui recommence à trotter dans quelques salles à manger spiri- tuelles est tout bonnement une crédence à roulettes. Il y en avait à tiroirs et armoirettes fermées ; notre petit buffet à bonbons, notre cave à liqueur sont des crédences. Il y en avait à tablettes visibles, élégantes étagères avec un dais pour couronnement et une jardinière pour base ; d’autres en forme de console et tenant au mur, pour déposer les objets et les reprendre en passant. Le dressoir était une grande crédence immobile, aux tablettes habillées de beau linge que des dentelles et des guipures rele- vaient. La dame du logis y étalait ce qu’elle avait de plus riche et de mieux fait, vaisselle, orfèvrerie, coupes, hanaps, dons du roi, dons du pape. Le buffet no s’entendait pas de la caisse oblongue à dessus do marbre dans laquelle aujourd’hui nous serrons le pain et les assiettes ; c’était la chambre à loger tout le service de table comme qui dirait Yoffice, ou bien aujourd’hui un meuble au milieu de la pièce dans les grands repas, brillant de vases précieux, de lu- mières et de fleurs, chargé de toutes sortes de choses bonnes à manger, comme un comptoir de Chevet ou d’Ozanne. Le buffet d’un bal, les buffets de chemins de fer rappellent ceux-là. Seule- ment il était d’hospitalité de les rendre aussi riches que possible, et pour adieu de les offrir à ses invités avec tout ce qu’ils portaient. Ces gens d’autrefois savaient vivre. De même que le buffet, Yarmoire, du latin armaria, fut d’abord une chambre où l’on serrait les armes, comme aussi la librairie fut la chambre à mettre les livres. Là où étaient les armes allèrent d’abord les ustensiles de chasse, puis les habits, puis le linge de corps, le linge de table, les coffrets, les écrins. Les religieux qui n’étaient ni guerriers ni chasseurs, exception rare, firent de l’ar- moire une sacristie. Dans cette chambre se trouvaient nécessai- rement des corps de boiserie fermés, garde poussière à un vantail ou à plusieurs, où le plus précieux se mettait sous clef. Et cette sorte de meublo prit par suite le nom de la pièce, pour un jour remplacer la pièce elle-mèmo chez la plupart : c’est l’ambition des petites choses de se mettre à la place des grandes.,Et peu à peu l’armoire est devenue et restée le meuble principal de la famille, l’emblème de l’ordre, de l’économie, de l’opulence en ménage. La moindre fille en se mariant apporte son lit; pauvre fille qui n’a que son lit ! Celle qui est mieux née apporte son lit et son armoire, Quelle fierté! Aussi 6st-CG un wôublô qug Fou soig’nc et que l’on pare ; le menuisier du lieu y met tout son orgueil et toute sa fantaisie. On le décora d’abord par la serrurerie, au moyen do ferrures de clôture historiées, restées brillantes comme des mi- roirs dans ce Nord amoureux de propreté où, les jours de fête, on fleurit sa vieille armoire de jeunes guirlandes illuminées. Puis on eut l’esprit de peindre les panneaux ; et les armoires à sujets sur fond bleu, sur fond rouge, sur fond d’or, furent parmi les beaux-arts du quatorzième siècle. Vinrent ensuite les moulures et les sculptures, qui sont encore de mode, avec la marqueterie. La plus belle que j’en connaisse en sculpture est chez M. Grohé. LaBourgogne est riche en armoires des seizième et dix-septième siècles, dont beaucoup n’ont jamais été déménagées. Faites pour un logis, elles ont forcé leurs maîtres d’y vivre et d’y revivre par res- pect : sûres et tranquilles confidentes de la bonne et de la mauvaise fortune pendant vingt générations. Que de choses en ces armoires trisaïeules ! Souvenirs bien-aimés de naissance et de mort, pre- miers cadeaux, premiers travaux, premiers trousseaux, premières amours! lablettes qui racontent à lagrand’mère quand elle était petite fille; amusants panneaux à travers quoi passaient nos