Historisk Fysik II
Den nyere Naturforskning

124 James Watt. Watts Arbejde var af grundlæggende Betydning; efter ham kom en Række Mænd, der byggede videre paa, hvad han havde skabt. Watt tilvejebragte ved sin Maskine Betingelserne for en saa mangesidig Virksomhed, som ingen havde drømt om. Watts Ma- skine betyder nemlig, at fra nu af indvindes hidtil uanede Energi- mængder til at tjene det menneskelige Samfund. Og staar først den nødvendige Energi til Raadighed, da ville ny Virksomheder skabes, og Kulturudviklingen fremmes. Watts Samarbejde med Boulton var lykkeligt. Boulton be- sørgede Forretningssiden, og Watt sad i Ro med sine Tanker og videnskabelige Arbejder. I 1790 købte han en Landejendom i Heathfield i Nærheden af Birmingham, og her havde han et saare hyggeligt Hjem, som var Samlingssted for en stor Kreds af Venner fra nær og fjærn. Watt var i fortrinlig Grad skikket til at samle en Kreds om sig; ti han bevarede usvækket sin vidunderlige Evne til at sætte sig ind i en andens Tankegang og finde Løsningen paa vanskelige Spørgsmaal; han var da ogsaa en søgt Raadgiver i de mest forskellige Sager. Hans videnskabelige Syssel førte ham ind paa andre af Fysikkens Omraader, hvor vi senere ville træffe ham. Han døde 1819. Der er i Westminster Abbediet (Englands Panteon) rejst ham en Mindestøtte, som bærer følgende enfoldige, men mægtige Ind- skrift: Ikke for at forevige et Navn, som vil leve, saa længe de fredsæle Videnskaber blomstre, men for at vise, at Mennesker have lært at ære dem, som bedst fortjene deres Taknemlighed, rejste Kongen, hans Ministre og mange af Rigets Adelsmænd og Borgere dette Mindesmærke for James Watt, som anvendte en mægtig Naturbegavelse, der tidlig blev udviklet ved videnskabelig Granskning, til Forbedring af Dampmaskinen og derved berigede sit Lands Hjælpekilder, forøgede Menneskeslægtens Magt og hævede sig til en fremragende Plads blandt Videnskabens ypperste Dyrkere og Verdens sande Velgørere. Født i Greenock MDCCXXXVI. Død i Heathfield i Staffordshire MDCCCXIX.