Historisk Fysik II
Den nyere Naturforskning

Rumford forsøger at veje Varmen. 149 varme ved Gnidning, er Muligheden af et selvstændig Varmestof udelukket«. Lord Baco fremsætter dernæst som sin Mening, at »Varmen er en udvidende Bevægelse, der udføres af Legemernes mindste Dele«. § 120. Efter Lord Bacos Tid have mange Fysikere prøvet ved Vejning at afgøre, om Varmen var et Stof i dette Ords almin- delige Betydning. Navnlig fandt der mange Vejningsforsøg Sted i Slutningen af forrige Aarhundrede, da Læren om Stofferne (Kemien) ved Vægtskaalens Hjælp var ført ind paa ny Baner. Men disse Forsøg gav usikre Svar; nogle Eksperimentatorer fandt endogsaa, at et Legeme var lettere, naar det var varmt, end naar det var koldt. (Forklaringen heraf er, at et varmt Legeme, som stilles paa en Vægtskaal, vil opvarme Luften omkring sig. hvorved der tilvejebringes en opadgaaende Luftstrøm over Vægtskaalen. Tillige fortrænger Legemet i varm Tilstand et større Rumfang Luft og vejer af den Grund virkelig mindre (i Luften), end naar det er koldt). Et udmærket nøjagtigt Vejningsforsøg blev udført af Grev Rumford i 1799. Han fyldte lige Vægtmængder Vand, Spiritus og Kviksølv i 3 ens Flasker, og ved at vikle Sølvtraad om Flaske- halsene sørgede han for, at de 3 Flasker fik nøjagtig samme Vægt. Han satte dem nu i et Værelse, hvis Varmegrad var under Ispunktet, og vejede dem paany, efterat de havde staaet saa længe i det kolde Rum. at han kunde være sikker paa, at de havde dettes Varmegrad. Men han fandt, at Flaskerne (med deres Indhold) havde den selvsamme Vægt som tidligere, endda Vandet i den ene var frosset og altsaa havde afgivet sin Smeltevarme. Grev Rum- ford sluttede af sit Forsøg, at det kan ikke ved Vejning paavises, at der eksisterer et Varmestof. Ved dette Forsøg var tillige en højst mærkelig Teori om, at Varmestoflet havde en »negativ« Vægt, kuldkastet. Med »negativ« Vægt mente man. at Varmen frastødte Jorden og altsaa var paavirket af en lodret opadgaaende Kraft; dette maatte da have til Følge, at Legemet vejede mere, naar det var koldt, end naar det var varmt. § 121. Grev Rumford havde allerede tidligere givet sig af med Spørgsmaalet om Varmens Natur og havde ikke kunnet for- ene sine Iagttagelser med Forestillingen om et Varmestof. Hans første Iagttagelse skrev sig fra 1778. men hans afgørende Forsøg blev udført 1798, altsaa 20 Aar senere. Grev Rumfords Døbenavn var Benjamin Thompson. Han er