Historisk Fysik II
Den nyere Naturforskning

Gauss, Weber og Humboldt. 287 »Kosmos« bærer Vidnesbyrd om en overvældende Evne til at samle og sammenstille enkelte Fænomener til et ordnet Hele. Foruden til Plantegeografien har Humboldt ydet afgørende Bidrag til Meteorologi og Klimatologi, hvorom nærmere i Vejrlæren. Han indførte bl. a. at illustrere klimatiske Forhold ved Linier, som forbandt Steder med samme Middelvarme, altsaa svarende til de magnetiske Linier. Til alle Tider vil hans storslaaede Syn paa Naturforskningens Opgave virke befrugtende; hans Indflydelse har ikke blot været mangesidig, den vil tillige være varig. — Han døde 1859, 90 Aar gammel. § 244. Af Humboldts fysiske Interesser vare de magnetiske og de meteorologiske ham kærest. De jordmagnetiske Forhold tyde paa, at der er usynlige Forbindelser mellem den sanselige Naturs forskellige Dele, Forbindelser, der lade formode, at selv det i Rum vidt adskilte hører sammen. Newtons Tiltrækningslov knyttede uløselige Baand mellem alle Legemer, Lys og Varme udveksles paa Trods af Millioner af Miles Afstand — de jord- magnetiske Fænomener bekræfte yderligere det store Fællesskab. Rimeligvis har dette bidraget til at styrke hans Interesse for disse, og som nævnt tilskyndede han Gauss og Weber til magne- tiske Undersøgelser, ti han forstod, at det store Overblik skal naas ved at studere Enkelthederne. Gauss evnede som den overlegne og geniale Matematiker at gøre Rede for Magneters indbyrdes Virkninger. Derved naaede han betydelig videre end Hansteen, og den fortsatte Syssel med magnetiske Undersøgelser affødte hans højtskattede Værk om »De almindelige Love, der gælde for tiltrækkende eller frastødende Afstandskræfter, som virke i omvendt Forhold til Afstandens Kvadrat,« et Værk, hvis Betydning naar til alle Afstandskræfter (§ 215). Til Maaling af de magnetiske Størrelser konstruerede Gauss nøjagtige Apparater, og det lykkedes ham sammen med Weber og Humboldt at faa dannet en »magnetisk Forening«, som arbejdede efter en fælles aftalt Plan. Ad den Vej vandtes Iagttagelser gjorte i samme Øjeblik paa forskellige Steder. — Humboldt havde efter sin Rejse til Ural og Altai formaaet det kejserlige Viden- skabernes Selskab i St. Petersborg til at anlægge magnetiske og meteorologiske Stationer overalt i det russiske Rige med et Central-