Historisk Fysik II
Den nyere Naturforskning

»Elektriske» og »uelektriske« Legemer. 301 ti det er ikke ved sindrige Hypoteser eller ved overleverede For- tællinger, at man naar et virkeligt Kendskab til Naturen. Men det tog Tid, før man naaede til et Førstehaandsstudium og til en fri Forskning. Omsider kom man dog saavidt, at man for Alvor byggede videre paa de Gamles Erkendelser, og da blev ogsaa Iagttagelsen af, at Rav faar en egen Kraft ved Gnidning, et Holdepunkt, hvorfra ny Traade bleve spundne videre. I 252. Hovedmanden herfor var William Gilbert (§ 203). Han gjorde sig selv det Spørgsmaal, om der ikke var andre Stoffer end Rav og Gagat, der fik Tiltrækningskraft ved at gnides. Dette Spørgsmaal have utvivlsomt andre stillet før Gilbert, men ingen havde prøvet paa at faa det besvaret ved at rette det til Naturen selv o: ved at gøre Forsøg. Det er Gilberts store For- tjeneste, at han gav sig til at undersøge Gnidningens Virkning paa andre Stoffer. Og det var et taknemmeligt Arbejde, han tog fat paa, ti det viste sig, at der var talrige andre Ting, der for- holdt sig som Rav. Han nævner bl. a.: Diamant, Safir, Ametyst, Opal, Bjærgkrystal, Svovl og Harpiks; alle bleve de ved Gnidning tiltrækkende. — Men han fandt ogsaa, at der var mange Legemer, som ikke fik denne Tiltrækningskraft ved at gnides, f. Eks. Smaragd, Agat, Perler, Marmor, Knogler og alle Metaller. § 253. Gilbert gav nu den mærkelige Tiltrækningskraft Navn, han kaldte den »den elektriske Kraft«, fordi den tid- ligst var iagttaget ved Rav, som paa Græsk hedder Elektron, (et Ord der paa græsk ogsaa betegnede et gult Metal). Af Udtrykket »den elektriske Kraft« er senere dannet Ordet Elek- tricitet, som Gilbert dog ikke benyttede. Derimod indførte han at kalde alle de Legemer, som blive tiltrækkende ved Gnidning, elektriske, medens de øvrige betegnedes som uelektriske. — Herved delte han altsaa Legemerne i to store Grupper. — Gilbert var en fortræffelig Eksperimentator med et opmærk- somt Øje og en snild Haand. — Han gjorde hastig den Opdagelse, at alle Legemer, hvad enten de høre til den »elektriske < eller til den »uelektriske« Gruppe, tiltrækkes af et elektriseret Legeme o: et saadant, som er blevet tiltrækkende ved Gnidning. Dette godtgjorde han paa en meget smuk Maade ved at tildanne Legemerne som Kompasnaale og ophænge dem paa en Spids, saa