Menneskets Afstamning
og Parringsvalget

søgt Tegning. Det er ganske vist en vidunderlig Kendsgerning, om hun besad denne næsten menneskelige Smag, skønt hun maaske mere beundrer den samlede Virkning, end hver enkelt Detalje. Den, som tror, at han roligt kan benægte de lavere Dyrs Smag og Skelne- evne, maa benægte, at Argusfasanens Hun kan skatte en saadan raffineret Skønhed; men han vil da ogsaa blive nødt til at indrømme, at de mærkværdige Attituder, i hvilke Hannen stiller sig, naar den bejler, og ved hvilke dens Fjerdragts vidunderlige Skønhed stilles fuldt til Skue, er meningsløse; og det er af den Slags Slutninger, som jeg for mit Vedkommende aldrig vil gaa ind paa. Om endskønt saa mange Fasaner og beslægtede Hønsefugle om- hyggeligt stiller deres skønne Fjerdragt til Skue for Hunnerne, er det, som Hr. Bartlett meddeler mig, mærkeligt, at dette ikke er Til- fældet med de dunkelt farvede Fasaner, Crossoptilon auritum og Phasianus Wallichii, saa disse Fugle synes at være sig bevidst, at de har liden Skønhed at stille til Skue. Hr. Bartlett har aldrig set nogen Fasanarts Hanner kæmpe med hinanden, dog har han ikke haft synderlig Lejlighed til at iagttage de to sidstnævnte Arter. Hr. Jenner Weir har fundet, at alle Fuglehanner med pragtfuld eller meget karakteristisk Fjerdragt er mere stridbare end de dunkelt far- vede Arter indenfor samme Gruppe. Stillidsen er f. Eks. langt mere stridbar end Irisken, og Solsorten mere stridbar end Droslen. De Fugle, som skifter deres Fjerdragt efter Aarstiden, bliver ligeledes mere stridbare i den Periode, da deres Prydelser er de mest livlige. Uden Tvivl kæmper nogle dunkelt farvede Fugles Hanner heftigt med hinanden, men det viser sig, at naar Parringsvalget har været meget virksomt og har givet en Arts Hanner straalende Farver, saa har det ogsaa ofte givet dem en stærk Tendens til Stridbarhed. Vi vil møde næsten analoge Tilfælde, naar vi kommer til at omtale Pattedyrene. Paa den anden Side er Sangevne og straalende Farver sjældent bleven erhvervede begge to af den samme Fuglearts Han- ner; men ifald saa var, vilde de Fordele, der herved blev vundet, have været ganske ens, nemlig Held til at bedaare Hunnen. Det maa nu alligevel indrømmes, at forskellige straalende Fuglearters Han- ner har faaet deres Fjer særligt modificerede for at kunne frembringe Instrumentalmusik, om endskønt der, i det mindste efter vor Smag, ikke kan være Tale om nogen Sammenligning med mange Sang- fugles Vokalmusik.