Arbejdets Riddere

25 1 Avgust Maaned 1868 samledes Forbundets Repræ- sentanter til Foreningens andet Aårsmøde i New York. Ved dette fremkom der naturligvis mange Vidnesbyrd om den Glæde, som den første Reform i Retning af Otte- Timers Dagens Indførelse havde vakt. Det blev nu bedre forstaaet, at Arbejderne havde Brug for Lov- givningsmagten, og at de maatte gaa videre i Retning af at faa dennes Medvirkning til Fremme af deres Sag. Nogle fandt nu, at Tiden var kommen til at danne et uafhængigt Arbejderparti. Men dette vakte megen Modstand. Nogle erkendte vel, at der krævedes politisk Handling, men henviste til, at den gennemførte .Reform godtgjorde, at der meget vel kunde foretages politiske Handlinger uden at dannes politiske Partier. Atter andre var saa nøje knyttede til et af de gamle politiske Partier, at de ikke i politisk Henseende kunde tænke paa andet end at stemme paa de Kandidater, der blev opstillet eller anbefalet af vedkommende Parti. Partifordomniene var ligesaa stærke som Tilbøjeligheden til at indskrænke Virksomheden til Reguleringen af Arbejdslønnen og Lærlingeforholdet. Endelig fandtes der en tredje Gruppe: Mænd, som paa Grund af deres Indflydelse i Foreningerne havde modtaget Betaling af Politikerne — nogle endog af begge Partier. Disse Mænd, om hvis skammelige Handeler deres Kammerater var uvidende, gjorde stærk Modstand mod enhver Beslutning, der vilde svække deres Adgang til politisk Optræden efter deres eget Valg. Ganske betegnende for Forholdene var det, at det netop var saadanne underkøbte Personer, der var <le ivrigste til at afvise al politisk Virksomhed under Paastande om. at Politiken var daarlig og Politikerne fordærvede. Omkring i Fagforeningerne var det saa- danne Personer, der under Skin af Interesse for Ar- bejdernes Vel gjorde, hvad de kunde for at hindre Fagforeningernes Forbindelse med Forbundet. Der var saaledes nok baade af Uvidenhed og