Det Forenede Dampskibs-Selskab
Aktieselskab 1866-1926

■iww®r®^^ armmmnoommmnnmnnmennnnmennmngenmumommuang E™™m«umumtomwu™u^^ og havde knyttet saa talrige Baand med Rusland havde yderligere højnet dets Prestige, og da man nærmer sig Aaret 1895, kommer det afgørende Punkt i Selskabets Historie, hvor det fra Europa sætter Kurs sen ud imod det fjerne Vesten og dermed gør Indledningen til sin se- nere Storsejlads. Endelig saa det ud som om den lange deprimerende Nedgangstid var ved at nærme sig sin Slutning. Overalt begyndte man igen at se Frems tiden i Møde med Fortrøstning og Forhaabning, agterude laa de strids somme, træge Aar, forude vinkede lysere Tider med nye Maal; det gjaldt nu om at gribe Chancen, mens den var der, og udnytte den i størst mulig Udstrækning. Efterspørgslen efter Tonnage var stor, og det var derfor kun naturs ligt, at man besluttede nu at benytte Øjeblikket, selvom mange mente, at det var et dristigt Eksperiment, fordi Forholdene i Amerika var saa lidet kendte. Dog, skulde den store Udvidelse af Selskabets Ruter finde Sted, var det nødvendigt at gaa ind i den transatlantiske Fart, og man fæstnede først og fremmest Opmærksomheden paa New Orleans, den store Havnestad ved den meksikanske Golf. Denne By var i lang Tid præget af den Stilstand, som kom efter den amerikanske Borgerkrig og Slaveriets Afskaffelse. Den var kun en svag Skygge af sig selv, og det saa en Periode ud til, at den aldrig vilde komme til Kræfter igen. Det gik dog helt anderledes. Den almindelige Forandring i de økonom miske Forhold bragte nyt Liv, og da Nabobyen Galveston kastede sig ind i Konkurrencen, rejste New Orleans sig til en Kraftanstrengelse, der ikke var uden Resultat. Den gamle Handelsby vilde atter vinde sin dominerende Plads, og den fik saavel Kapital som Energi nordfra med den store Illinois Central Railroad, der gik direkte fra Chicago til New Orleans og havde Sidegrene til mange af de vigtigste Handels- centre. Byens store Havn blev udvidet med Henblik paa den kommende centralamerikanske Kanal, og dens i Forvejen gode Beliggenhed blev yderligere udnyttet. Kommende nordfra glider Missisippifloden omgivet af frugtbare Dalstrøg ned imod New Orleans, her var alle Betingelser for den rigeste Udvikling, og det kan kun undre, at der gik saa lang en Aarrække, førend Europa opdagede, at der maatte være meget at udrette ginilBigggiBH^^ 56