Det Forenede Dampskibs-Selskab
Aktieselskab 1866-1926

 «muuaHiaHisBaauuiMWBumua^^ delse blev hele den neutrale Skibsfart stedt i en meget alvorlig Situation, saa meget mere som den engelske Regerings Svar herpaa var Blokade- proklamationen af 1. Marts samme Aar. Fra det Øjeblik følger de krigsførende Magters Regulativer og Restriktioner Slag i Slag og for hver Gang med skærpede Fordringer til den neutrale Skibsfart. At al Rutefart — d. v. s. regelmæssig Rutefart — under disse Omstændig- heder var næsten umulig siger sig selv, og ved Forholdenes Udvik- ling blev Selskabet efterhaanden tvunget til at give Slip paa Ruter, man siden dets Stiftelse havde oparbejdet og lagt et intensivt Arbejde i. Med det engelske Bunkerregulativ af Oktober 1915 blev det f. Eks. forbudt neutrale Dampskibsselskaber, der anvendte engelske Kul, at underholde Linier paa Tyskland, uanset om disse berørte de Zoner, der blev kontrolleret af England eller ej, og Selskabet blev derigennem tvunget til at indstille Linier fra Tyskland til Skandinavien, som man i mere end en Menneskealder havde opretholdt og oparbejdet med stor Energi. Restriktionerne og Fordringerne fra de krigsførende Magters Side var imidlertid ikke det eneste og værste, man havde at kæmpe med. Minesprængninger og Torpederinger var de uhyggelige Spøgelser, som viste sig hyppigere og hyppigere, og Selskabet maatte yde sin store Attribut. Den første Minesprængning skete den 21. August 1914, da Selskabets nybyggede Dampskib »Maryland«, som netop befandt sig paa sin første Rejse fra Sydamerika til Danmark kom ind i et Minefelt i Nordsøen og sank. I »Maryland«s Kølvand fulgte Selskabets fra Middel2 havet kommende Dampskib »Chr. Broberg«, som led samme Skæbne, og fra det Øjeblik, men dog særligt i 1917, fulgte Krigsforlisene Slag i Slag, saaledes at Selskabet ved Krigens Slutning havde mistet ialt 26 Skibe med en samlet Bruttotonnage paa 35.289 Tons og et samlet Tab af Menneskeliv paa 37 Mand. For den neutrale Skibsfart indtraadte det mest kritiske Moment i Krigens Historie siden Augustdagene i 1914 i Februar 1917, hvor den tyske Spærrezone-Taktik proklameredes. Indtil da havde det været muligt for Selskabet — omend med meget Besvær at gennemføre sin Sejlads under indskrænket Form, men fra det Øjeblik var det som om gygigygggiiggigiyigil^^ 74