Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

340 JOHS. KNUDSEN III de vesteuropæiske Søkort fra 16. og 17. Aarh., og som med enestaaende glimrende Resultat endnu blev anvendt af den danske Søkortdirektør Jens Sørensen i Tiden omkring 1700, hvis Værk i denne Forbindelse har stor Interesse som et paalideligt Vidnesbyrd om, hvad en enkelt Mand kan overkomme baade at opmaale og kortlægge. For de itali- enske Korttegnere i Middelalderen gjaldt det jo dog kun om at om- sætte Portolanernes righoldige Stofmængde i grafisk Form; de skulde ikke, som Jens Sørensen, først selv indsamle det. Kompaslinierne er altsaa de eneste Retningslinier paa de italienske Kompaskort, og her opstaar da det vigtige Spørgsmaal: hvorledes forholder disse Linier sig til Misvisningen- Svaret herpaa kan faas ved at tegne de astronomiske Meridianer ind i Kortene, og det viser sig da, at Kortenes Liniesystemer er drejet c. 1/2—1 Streg til højre, d. v. s. at de udviser saa stor en østlig Misvisning. Det mærkelige er nu, at dette er Tilfældet med ikke blot de ældste Kort fra Tiden c. 1300, men ogsaa med de henved 300 Aar yngre, fra 16. Aarh. Dette synes at vise, at man i hele denne Tid ikke har skænket denne Side af Sagen nogen som helst Opmærksomhed, men blot ukritisk har overført den een Gang indførte Orientering fra det ene Kort til det andet. De gamle italienske Søkorttegnere har oprindelig slet ikke været klar over, at der i det hele var nogen Misvisning, og efter at de, vel nok i 15. Aarh., havde lært den at kende, havde de ingen Begreb hverken om dens stedlige Forskelligheder eller dens aarlige Forandringer. Derfor kan der ogsaa paavises nogle Graders Forskel i Orienteringen af Middel- havets østlige og vestlige Dele; men Kortene er jo ikke tegnet med en saa minutiøs Nøjagtighed, at der ikke i det enkelte Kort kan fremkomme ret betydelige indbyrdes Uoverensstemmelser paa et saadant Punkt. Men hvorom alting er, Kompaslinierne udviser nogle Graders østiig Misvisning, og dette kan kun forklares ved, at der virkelig i disse Mid- delalderens sidste Aarhundreder har været lidt østlig Misvisning i Middelhavet (hvilket da ogsaa vides at have været Tilfældet o. 1500), og at de Observationer, der ligger til Grund for Kortene, er gjort med misvisende Kompas (uden nogen fast Korrektion). Foruden at de italienske Sømænd i Middelalderen gennem deres Portolaner og Kompaskort har lagt Grunden til de moderne Sejlads-