Exposition Universelle Internationale De Bruxelles 1910,
Organe Officiel De L'exposition, Vol. II

6 L’EXPOSITION DE BRUXELLES zèle et un tact qui justifient pleinement la con- fiance que nous avions placée en eux. Il m’est agréable de pouvoir leur rendre publiquement ce témoignage. Je me hâte d’ajouter que, dans l’orga- nisation de la section belge, ils furent largement et efficacement secondés par la Commission de patronage, dont le bureau et les membres ne cessè- rent de faire preuve d’un dévouement au-dessus de tout éloge. On m’en voudrait à bon droit, si j’oubliais de signaler les travaux remarquables entrepris par la Ville de Bruxelles en vus d’aménager le site et les abords de l’Exposition. Leur superbe ordon- nance, leurs vastes proportions, la rapidité avec laquelle ils furent exécutés soulèveront, j’en ai la 'conviction, une admiration unanime. Enfin, dans la multitude des exposants accourus d’en deçà ou d’au delà des frontières, je salue les artisans suprêmes d,e cette fête du travail. Si d’autres ont organisé le succès, c'est à eux que reviendra l’honneur de le remporter. Qu’ils reçoivent mes félicitations comme un prélude aux lauriers qui les attendent. Dans quelques instants, l’Exposition Universelle et Internationale de Bruxelles ouvrira ses portes à l’impatience des foules cosmopolites. Dans chacun de ces palais fastueux, qui semblent être sortis de terre à la suite d’un coup de baguette magique, le visiteur pénétrera ainsi qu’en un temple consacré au Progrès. Confiante dans ses destinées et comme rajeunie à l’aurore d’un règne plein de promesses, la Belgi- que adresse à toutes les Nations une sincère et cordiale bienvenue! Enfin le Roi, d’une voix sonore, s’exprime en ces termes : Discours de Sa Majesté le Roi Mesdames, Messieurs, Je tiens, tout d’abord, à remercier le Président du Comité Exécutif de l’hommage rendu par lui à la mémoire du Roi Léopold II, le promoteur du grand mouvement expansionniste de l’industrie belge, sous le patronage et les encouragements duquel a été conçu l’Exposition de 1910. Je remercie également le Président d’avoir rappelé l’intérêt passionné que je porte à la marche en avant de mon pays dans toutes les voies ouvertes au génie du peuple belge. Je suis heureux aussi de me faire l’interprète des sentiments reconnais- sants de la Reine, de la Comtesse de Flandre et de la Princesse Clémentine pour les paroles gracieuses que le Président leur a adressées. Messieurs, l’Exposition, que je me félicite d’ou- LE CORTÈGE QUITTE LA SECTION FRANÇAISE. vrir, attestera, aux yeux du monde, les immenses progrès réalisés, pendant plus de trois quarts de siècle, par la Belgique, cette terre du travail où la coopération du génie hardiment créateur et de la main-d’œuvre intelligente et laborieuse a enfanté des merveilles dans tous les champs de l’activité humaine. Les Belges d’aujourd’hui sont les dignes héritiers LA SECTION 'française. — le ZsalonTd’honneur. de ces agriculteurs tenaces dont le séculaire effort transforma une terre ingrate en sol fertile, et de ces admirables artisans qui, dès le XIIIe siècle, occupaient le premier rang en Europe dans des industries que leurs aptitudes et leur goût artistique élevèrent au plus haut degré de prospérité. Les Belges d’aujourd’hui ont gardé intact le culte de l’art, qui a rendu célèbres, dès le moyen âge, nos écoles de peinture. La flamme sacrée dont étaient animés les van Eyck, les Memling et les Rubens échauffe encore le cœur de leurs petits-fils d’à présent. Et de nos jours, que d’industries nouvelles sont venues s’ajouter aux anciennes! Que de sillons féconds l’esprit novateur du peuple belge a ouverts, que de sentiers non frayés il s’est plu à explorer ; son activité débordante s’est répandue jusqu'en Afrique, et l’Exposition coloniale montrera ce qu’elle a su faire au Congo. Messieurs, l’Exposition de Bruxelles ne sera pas seulement un incomparable témoignage des efforts accomplis et des résultats obtenus par la Belgique. Elle se distingue de toutes celles qui l'ont pré- cédée dans notre pays par un facteur inappréciable qui contribuera largement à son succès: la parti- cipation magnifique des pays étrangers. Ces pays ont répondu avec empressement à l’in- vitation du Gouvernement belge et leurs parle- ments ont généreusement voté, en vue de cette coopération, des crédits considérables. Leurs expo- sitions vont rivaliser d’intérêt et de beauté. Au nom de la Nation belge, je remercie solen- nellement les puissances amies qui prennent part à l’Exposition de Bruxelles. Je suis heureux, à plus d’un titre, de la présence de tant d’exposants étrangers et du caractère vrai- ment international de l’Exposition. La participation étrangère n’est-elle pas la preuve la plus éclatante des sentiments d’estime et d’amitié que la Belgique travailleuse et pacifique inspire aux autres nations ? L’Exposition contribuera même, je n’en doute pas, à établir des liens plus étroits entre notre nation et ses sœurs des deux continents ; elle provoquera entre elles un plus grand échange de produits et de nouveaux courants commerciaux, alors que, pour tous les travailleurs et pour les Belges en particulier, elle constituera un champ d’expérience et de comparaison inestimable. L’Exposition aura encore pour résultat de mieux faire connaître Bruxelles et les plus belles villes de notre pays à une foule empressée d’hôtes et de voyageurs, lesquels peuvent être assurés de trouver ici l’accueil le plus sympathique. Par son caractère international, l’Exposition de 1910 aura, enfin, une portée humanitaire dont le Président du Comité exécutif a signalé l’importance dans son éloquent discours. Car elle apparaît comme une imposante et utile manifestation de la lutte pacifique dans ce champ du travail et du progrès où les Nations tendent de plus en plus à se mesu- rer; élle apparaît comme une de ces œuvres de paix et de fraternité où la libre concurrence est appelée à remplacer les conflits armés d’autre- fois. C’est du moins le vœu qu’au début de mon règne, et en présence des représentants des Etats amis de la Belgique, j’ai le droit d’exprimer hau- tement, et qui trouvera, je n’en doute pas, un écho dans tous les cœurs.