Haandbog for Brugsforeninger

350 Mænd. Saa snart som de materielle Resultater tiltrak sig hele Opmærksomheden, vilde det ikke blive til Lykke. Ma- teriel Velstand var ikke alt, og Historien har vist, at en Na- tion er stærk, ikke ved sin Rigdom, men ved sine karakter- faste og ædle Borgere. Arbejde var en af de vigtigste Fak- torer ved Karakterdannelsen, og ud fra dette Synspunkt ønskede han at indprente Andelsvennerne deres vigtigste Pligt som Arbejdets ansvarlige Udøvere, at afgøre, hvad der var at gøre, og hvordan det blev gjort. Det Spørgsmaal, som maatte være bestemmende, var ikke, hvad Arbejdet kunde udbringe i Penge, men hvad Meningen var dermed, og hvad Værdi det havde for Livet. Det var dette Spørgsmaal, som Andels- vennerne havde at svare paa. De maatte bruge al deres Energi, al deres Indflydelse og alle deres Hjælpemider til Ud- vikling af et ædelt Liv. For en Tid var ,det ganske vist muligt, at de største Principers Magt blev trængt i Baggrun- den, men de vilde komme igen og sejre. Han vidste, at en berømt Statsmand havde sagt, at Kendetegnet paa den kom- mende Tid vilde blive Konkurrence, hvor hver Mand hytter sig, men han tillod sig at mene, at det mest betegnende Kendetegn paa Fremtiden vilde blive Kooperation. Han vilde betro Opfyldelsen af sin Profeti til Andelsvennerne. Andels- bevægelsens Sejr var sikker. Den gik ikke netop ud paa at gøre Livsfornødenhederne og Livets Behageligheder billigere, men derimod at rejse Karakteren i Flertallet af vore Med- borgeres Liv. Dens Maal var Moral og ikke det materielle. Det var ikke en Forening af Repræsentanter for nogen en- kelt Klasse, men en Bestræbelse efter at forene baade Geniets, Kapitalens og Arbejdets Interesser til Fremhjælp af alminde- ligt menneskeligt Velvære. Han saa fremad mod den Tid, da alle Nationer vilde blive Andelsvenner. Han var sikker paa Andelsbevægelsens endelige Triumf, og han talte med stor Glæde for den.1 Den andet Steds i Bogen omtalte, for sit banebrydende Arbejde for Andelsforeningerne her i Danmark højt fortjente 1 P. Eskesen: »Kongressen i Middlesbrough«.