Exposition Universelle Internationale De Bruxelles 1910
Organe Officiel De L'exposition, Vo.l 1

68 L’EXPOSITION DE BRUXELLES les ouvriers qui demeurent à Blankenberghe, à Bruges, etc. Un service médical a été organisé dès le com- mencement des travaux. Un médecin de Bruges et un médecin de Héyst donnèrent les soins aux ouvriers blessés ou malades et à leurs familles. Des dispensaires furent établis en divers points, des boîtes de secours réparties sur les chantiers. Le nombre des accidents suivis de mort a été heureusement très petit : on n’eut à déplorer qu’une seule mort pour tout le travail du môle. Get exposé serait incomplet si nous ne nous arrêtions un moment à la formule très originale à laquelle les pouvoirs publics ont eu recours pour se plaisait la douce quiétude de la ville endormie. Mais peut-être aussi songea-t-on que le levier de l’initiative privée est beaucoup plus puissant que l’action trop désintéressée de l’administration publique. Se débarrasser de toutes les inutiles broussailles administratives, laisser l’œuvre entre- prise en dehors et au-dessus de toute politique, rappiocher l’exploitant de l’armateur, simplifier les rouages, hâter les décisions, stimuler le zèle inté- ressé, tel est le programme que réalisèrent les signa- taires de la convention du Ier juin 1894. Une société concessionnaire, la Compagnie des Installations maritimes de Bruges, fut créée le 26 novembre i8g5. Son capital de 9,000,000 de francs est consacré jusqu’à concurrence de 6 mil- lions 900,000 francs à intervenir dans les travaux Dès la fin d’avril igo5 la puissante Compagnie des chemins de fer du Lancashire et Yorkshire Railway inaugura dans les nouveaux bassins de Bruges un service régulier avec Goole. Ces débuts encourageants décidèrent M. John W. Aspinall, directeur général de cette société, à tenter un ser- vice de voyageurs de Bruges-Zeebrugge vers Hull, Manchester et Liverpool. Le môle de Zeebrugge n’était pas achevé que déjà le 2 juin 1906 le stea- mer Ditc-de- Clarence y débarquait près de 200 passagers, et le service bi-hebdomadaire d’été transporta pendant la saison plus de 8,000 passa- gers. Quant au trafic du port de Bruges, il prit un essor fort honorable : nul en 1904, il fut en igo5 de 60 navires, et ce chiffre monta en 1906 à 441. Le mouvement des ports de Bruges et de Zee- BIGUE FLOTTANTE RETIRANT DE LA MER DES PIÈCES DE LA CLAIRE-VOIE DÉMOLIE PAR LA TEMPETE assurer l’exploitation des ports de Bruges et de Zeebrugge. Il est de principe en Belgique que l’administra- tion et l’exploitation des ports sont du domaine communal. Les villes d’Anvers, Gand, Ostende, Nieuport administrent leurs installations mari- times. Pour Bruges, le système est différent : la ville ne revendiqua point l’administration du port; il semblait planer, même à l’heure enthousiaste du succès, quelque hésitation à accepter les charges d’une régie toute nouvelle : travaux d’entretien et d’extension, outillage du port moderne, son exploi- tation, tout cela sortait quelque peu du cadre où de construction. La moitié du capital est souscrit en actions privilégiées par des particuliers; la ville de Bruges possède en actions ordinaires l’autre moitié du capital. C’est à M. Gustave Van Nieuwenhuyse que revint l’honneur de la première présidence de cette importante compagnie. Il a pour successeur le pré- sident actuel, M. Camille Janssen, gouverneur général honoraire du Congo. L’action de la Compagnie des Installations maritimes de Bruges ne tarda pas à s’affirmer : aussitôt que l’état des travaux le permit elle com- mença une exploitation qui promet des résultats très prospères pour l’avenir. brugge s’est sérieusement accentué en 1907. Le nombre des navires a été en 1907 de 751, contre 441 en 1906, soit donc une augmentation de 70 p. c. Le tonnage net est en 1907 de 422,139 tonnes; il était en 1906 de 258,911, soit une augmentation de 63 p. c. ; le tonnage de charge est en 1907 de 429,473 tonnes, contre 321,431 en 1906, ou une augmentation de 33.6 p. c. Encore un mot : le coût total des travaux des ports de Bruges et de Zeebrugge et du canal mari- time s’élève à fr. 56,653,398.17; la part d’interven- tion de la Compagnie, nous l’avons dit, a été de 6,900,000 francs.