Naturkræfterne i Menneskets Tjeneste
Belærende Underholdninger paa Videnskabens og Industriens Gebet

231 planterne, som voxe ved det salte Vand, fortrinsviis inde- holde Natronsalte, saaledes bestaaer Asken af mange Land- planter væsenligt af Kalisalte. Landplanternes Aske, f. Ex. Bøgeasken, er derfor Raaproductet til Fremstilling af Potaske, som navnligt kommer fra Amerika og Bus- land. Nybyggeren, som der vil rydde sig en Strækning Skov, for at erholde et Stykke Agerland, kommer ikke hurtigt nok frem med Øxen og tager derfor Ilden til- hjælp. De Bestanddele, som Trærødderne i Aarhundreder have samlet her, ofte fra store Dybder, vende nu tilbage til Overfladen og give ham et værdifuldt Raaproduct, samtidigt med, at hans Jord i rigeligt Maal frugtbargjøres med Stoffer, som give en yppig Afgrøde. Bøgeaskens Ud- ludning vil Enhver med Lethed kunne udføre i det Smaa ved at sammenrive Bøgeaske med Vand og filtrere den uopløste Aske fra. Den vil da farve en rødLakmusopløsning blaa, hvil- ket viser, at den er basisk; thi Kulsyren er for svag en Syre til fuldstændigt at neutralisere Alkalierne, og ved en Syre vil man kunne paavise Kulsyrens Tilstedeværelse paa den stedfindende Bruusning. Potasken, som gaaer i Hande- len, er ikke reent kulsuurt Kali, om den end er hvid. Den indeholder større Mængder svovlsuurt Kali, og Udskillel- sen af disse fremmede Stoffer er langt vanskeligere her end ved den tilsvarende Operation for Sodaens Vedkom- mende. At Potasken efterhaanden fortrænges af Sodaen, maa ikke alene forklares ved, at denne kan fremstilles renere, at den ikke er henflydende, fordi den trækker Fugtighed til sig, men ogsaa ved, at de store Skovstræk- ninger blive sjeldnere, og at Træ efterhaanden erstattes afSteenkul som Brændsel. Derfor vil Potasken stige i Pnis. Kogsaltet derimod, som udgjør Grundlaget for Sodafabrika- tionen, er tilstede i aldrig svigtende Mængde; det samme vil for Tusinder af Aar kunne siges om Kalk og Steen- kul, ligesom man vel ogsaa engang vi] lære at gjenvinde Svovlet af Resterne fra Sodafabrikationen.