Luftens Erobring

Brødrene Wright 83 Glidningen,, bragte ofte uventet Maskinen til at gaa ned eller vippe sidelæns. Men de fløj og fløj, indtil de opsporede Grun- dene til disse Ulemper og fandt ud af, hvorledes de skulde æn- dre Maskinen og Fremgangsmaaden for at forhindre dem; og større og større blev deres Sikkerhed i at holde Ligevægt til Trods for Vindstød, og deres Evne til at udføre Drejninger og lange Flug- ter med Tilbagevenden til Udgangspunktet. I Løbet af Aarene 1904 og 1905 naaede de under Forsøg ved Dayton i Ohio saa vidt, at de kunde holde sig over en halv Time i Luften. Den længste Flugt (Okt. 1905) varede omtrent 40 Mi- nutter, i hvilken Tid der tilbagelagdes paa det nærmeste 40 Kilo- meter (hen imod 5 Mil) eller saa langt som den lige Linje fra Kø- benhavn til Helsingør. Omegnens Folk havde ofte Lejlighed til at se Brødrene flyve; men ovre i Dayton var man ikke synderlig klar over Forskellen mellem styrbare Ballonskibe og Flyvemaskiner tungere end Luf- ten, og naar man hørte, at Santos Dumont i Paris havde tilbragt en halv Times Tid i Luften, saa havde man ingen Grund til at gøre Stads af, at to Medborgere, de unge Cyklefabrikanter Wright, nogen Tid efter fløj i nogle faa Minutter. Kun naar der kom Folk, som kunde antages at ville studere deres Maskine og deres Flugt for at efterligne den, eller naar nogen mødte med Fotografiappa- rater, stansede Brødrene Flyveforsøgene. Disse i og for sig na- turlige og berettigede Forsigtighedsregler vakte imidlertid Tvivl om Sandfærdigheden af Opfindernes Meddelelser om deres Flugter. Mistænksomheden fik yderligere Næring ved, at de foreløbig udsatte deres Forsøg og drog ud for at tilbyde forskellige Rege- ringer deres Hemmelighed — efter Sigende for en svimlende Sum. Købesummen skulde dog nok først erlægges, naar Brødrene havde vist, at de kunde flyve en Strækning af 50 Km. Ikke des mindre holdt Tvivlen sig, og selv efter at man i Amerika ved Af- høring af talrige Øjenvidner paa fyldestgørende Maade havde fast- slaaet, at Brødrene virkelig havde fløjet lange Strækninger, var man i Evropa stadig tilbøjlig til at anse det hele for amerikansk Humbug. Tvivlens Mur blev først nedbrudt, da de to Opfindere i Aaret 1908 saavel i Evropa som i Amerika gennem nye Forsøg 6*