Luftens Erobring

Brødrene Wright 85 vende Flyvetekniker, Løjtnant Selfridge, og havde fløjet i nogen Tid, da pludselig et Brud af et Skrueblad bevirkede, at Maskinen styrtede ned fra en Højde af over 20 Meter. Selfridge dræbtes paa Stedet, og Wright fik ret alvorlige Kvæstelser. Her viste det sig nu ret, hvad det betød for Brødrene at være to om at bære deres Sag frem. Led den ene et Nederlag, bragte den anden det i Glemsel ved en straalende Sejr. Faa Dage efter Orvilles Fald ovre i Amerika udførte Wilbur — „for at trøste og opmuntre sin syge Broder“ — en Luftfart, der overgik alt, hvad han og Broderen før havde naaet, idet han blev over Time i Luften. Snart efter, at han saaledes havde „hævnet sin Broders Fald paa Luften1', opfyldte han den vigtigste Betingelse, det fran- ske Selskab havde stillet for Udbetaling af Købesummen (| Mil- lion Francs), idet han to Gange med mindre end en Uges Mel- lemrum fløj over 50 Km. med en Passager om Bord. Senere er han naaet meget videre. Skønt han forlængst havde sikret sig Michelin-Prisen for den længste Flugt i Aaret 1908, vilde han paa Aarets sidste Dag ret vise sin Overlegenhed over alle andre og fløj derfor i 3 Graders Frost, indhyllet i varme Tæpper en Tur, der varede 2 Timer 21 Minutter. Ved officiel Opmaaling mellem opsatte Stænger fandtes den tilbagelagde Strækning at være ca. 125 Km. eller saa langt som fra København til Gedser; men i Virkeligheden var den adskilligt længere, og tages det tillige i Betragtning, at Maskinen er tungere at trække, naar den svinger, end naar den flyver lige ud, tør man vist, selv hvis det har været helt vindstille den paagældende Dag, sikkert regne de 125 Km. for at svare til mindst 150 Km. (20 Mil) i lige Linje i rolig Luft. — Endnu skal det anføres, at han i December 1908 ogsaa vandt en for Højdeflyvning udsat Pris ved at flyve hen over en i 100 Meters Højde anbragt fortøjet Ballon. Vi vil nu se lidt nærmere paa de Wright’ske Maskiners Ind- retning og Virkemaade, idet vi herved holder os til den i Efteraaret 1908 anvendte Type. Det mest forbavsende ved Maskinens Udseende (se Fig. 49) er vel næsten Konstruktionens Simpelhed og Klarhed. Man faar ikke som ved mange andre Flyvemaskiner umiddelbart Indtryk af at staa overfor et sindrigt Apparat, bygget paa Grundlag af