Store Opfindelser
Tildels efter L. Figuier’s „Les grandes inventions modernes“

Lokomotiv og Jernbaner. 189 virkelig praktisk brUgelige Lokomotiv, var George Stephen- s on. Han fødtes 1781 og var Syn af en fattig Arbeider ved m KUlgrube nær Newcastle. Hans første Beskjæftigelse var at vasse en af de ved Grnben anvendte Dampmaskiner; det lykkedes ham her at istandsætte og forbedre et PUmpeverk, hvorved han vandt sine Foresattes Opmærksomhed og blev forfremmet til Op- synsmand. Senere blev han Bestyrer as en større KUlgrnbe og byggede ber sit fprste, men endnu svage og langsomme Lokomotiv til Transport af Kirl; ligesaa opfandt han en Sikkerhedslampe til BrUg i KlllgrUber. For denne erholdt han 1000 Guineer, som han lovede at anvende paa sin senere næsten ligesaa be- kjendte Søn Roberts videnskabelige Uddannelse. Stephenson begyndte nu at blive en Mand af Belydenhed; han havde saaledes virksom Andel i Bygningen as ben første Jernbane for Persontrafik, der i 1825 aabnedes mellem Stockton og Darlington. Paa denne brugtes Heste og paa et Stykke, der havde ftørre Stigning en fast Dampmaskine, der ved Touge ha- lede Vognene op? I 1824 var der besluttet at anlægge en Bane fra Liverpool til Manchester, og man var i Tvivl, om man skUlde benytte Heste eller flere faste Dampmaskiner, til at trække Toget fra Station til Station. Fyrst da Banen næsten var færdig, fremkom Stephenson med den Plan at drive Vognene ved Hjælp af et Lokomotiv, idet han lovede at skaffe et saadant, der skulde tilbagelægge 10 engelske Mile i Timen. Forslaget blev af de fleste modtaget med Latter eller Vantro, ja man ymtede endog om, at den bekjendte Ingeniør ikke kunde være ganske rigtig. Med vor Erfaring lyder Bladenes Udtalelser og Videnskabsmandenes Betænkeligheder paa den Tid rent ud latterlige. Et Blad siger blandt andet: „Hvad kan være mere barnagtigt, taabeligt og latterligt end den frem- satte Plan om Lokomotiver, der skal gaa to Gange saa hurtigt som en Postvogn. Vi kande lige saa godt falde paa, at Folk vilde lade sig skyde ud paa en as de (5ongrevske Sprængt aketter, som at de skulde betro sig til en Maskines Godtykke, der glk med saadan Fart." Et Medlem af en Parlamentskomité, forelagde Stephenson følgende Tilfælde: „Scet nu, at en as divfe ^cafn- ner for hen over en Jernbane med en Fart af 9 eller 10 engl. Mil i Timen, og at saa en Ko kom ud i Linien og grr i Veren for Lokomotivet, tror De saa ikke, at dette vilde ticcie meget slemt 2" Stephenson smilte og svarede: „Jo virkelig særdeles slemt______for Koen." Mere og mindre taabelige Indvendin- ger af lignende Slags fremkom i hundredevis, og der skulde baade Mod, Taalmodighed og Kraft til for alligevel at fastholde Planen og beseire alle Vanskeligheder. Hertil kom ogsaa sor- maaende Mcends Fjendskab; thi Kanaleierne var bange for, at de, hvis Foretagendet mod Forventning lykkedes, Mde ligge under i Konkurrencen.