Kosmos I
Udkast til en physisk Verdensbeskrivelse.

73 des Zodiacallichl erscheint, durchaus nicht bemerken können. Sie haben aber gewiß Recht, wenn Sie dergleichen schnelle Lichtveränderungen himmlischer Gegenstände, die Sie in dem Tropenklima wahrgenommen, unsere Atmosphäre, vorzüglich den hohen Regionen derselben, zuschreiben. Das zeigt sich am deutlichsten in den Schweifen großer Cometen. Ost sieht man, besonders bei dem heitersten Wetter, in diesen Schweifen Pulsationen, die vom Kopfe des Cometen, als dem niedrigsten Punkte, anfangen, und in 1 oder 2 Secunden den ganzen Schweis durchzittern, wobei sich dann der Schweif schnell um einige Grade zu verlängern und gleich wieder zu verkürzen scheint. Daß diese Aufloderungen, aus die ehe- mals Rohert Hooke und in neueren Zeiten Schröter und Chladni sehr aufmerksam waren, nicht in dem Cometenschweife selbst vor- gehen, sondern durch unsre Atmosphäre hervorgebracht sind, wird klar, wenn man bedenkt, daß die einzelnen Theile der (mehrere Millionen Mei- len langen) Cometenschweife in sehr verschiedenen Abständen von uns liegen, und daß das Licht von ihnen nur in Zeiträumen zu uns ge- langen kann, die um mehrere Minuten von einander verschieden sind. Ob, was Sie am Orinoco, nicht in Jnterwallen von Secunden, sondern von Minuten gesehen, wirkliche Coruseationen des Thierkreis lichtes waren, oder ganz und allein den oberen Schichten unseres Lichtkreises zugehörte, will ich nicht entscheiden. Auch weiß ich mir die so merkwürdigen Erhellun- gen ganzer Nächte, die anomalen Verstärkungen und Verlängerungen der Dämmerung im Jahr 183! nicht zu erklären, besonders da man be- merkt haben will, daß der hellste Th eil dieser sonderbaren Dämme- rungen nicht mit dem Orte der ©mine unter dem Horizonte zusammen- traf". (As et Brev fra Dr. Olbers til Humboldt, dateret Bremen den 26. Marts 1833.) 26 (©. 117.) Bivt, Traité cP Astron, physique (3me éd.) 1841. T. I. p. 171, 238 og 312. (S . 118.) Planeterne bevæge sig strengt taget ikke omkring So- lens Midtpunkt, men saavelsom selve Solen omkring hele Systemets fælles Tyngdepunkt. Dette ligger imidlertid inden for Solens Over- flade, med Undtagelse af det særegne Tilfælde, naar Jupiter og Saturn, disse to største Planeter, begge ere.i Conjunction, og saaledes yttre deres Modvægt i een og samme Retning. Det vilde være en hensigtslos Vanskeliggjorelse af Beregningerne, dersom man vilde betragte Solens og Planeternes Bevægelser omkring det sælles Tyngdepunkt særskilt, og deraf udlede deres gjensidige Stillinger; man kan uben at begaae den mindste practifle Feil tænke sig Solen, det storre Legeme, som hvilende, hvorved da dennes Bevægelse gaaer over til at blive en Perturbation i Planeternes. Paa samme Maade bevæger Maanen sig eiheller omkring Jordens Midtpunkt, men begge omkring det fælles Tyngdepunkt, der ester Lige- 28 v. Humboldt, Kosmos. 1. 6