Beskyttelse eller Frihandel
og sammes Indflydelse paa Velstand og Velvære i Almindelighed, samt på Industrien, Haandværket og Arbeiderstanden i Særdeleshed

47 sammenligne den med den, som det eiede før Fri- handelens Begyndelse. Er den meget større end før, saa er det Tegn til, at Rederen og Skibsbyggeren har staaet sig godt ved Forandringen; thi det er en frivillig Sag at bygge Skibe, og ingen fornuftig Mand bliver ved at bygge, naar han taber Penge derved. Tage vi de sidste 40 Aar for os, saa ville vi finde, at den engelske Reder og Skibsbygger ikke var fri for store Fluctuationer i disse Forhold under Be- skyttelsessystemets Herredømme, og det er rimeligt, at der maatte være store Omvæltninger i Fragtfor- holdene; thi under jevne rolige Handelsforhold var Handelsflaaden stor nok til at tilfredsstille ethvert For- langende. Udlandet udelukkede engelske Skibe paa samme Maade som England udelukkede, fremmede Skibe, og der var ingen Anledning til at forøge Ski- benes Antal, da der ikke var Beskjæftigelse nok for dem, man havde. Baade Reder og Skibsbygger klagede, og der var ogsaa Grund til at klage; thi man seer af de officielle Lister, at der i 20 Aar ikke blev bygget mere end til al dække Afgangen i Handelsmarinen, men en betydeligere Tilgang var der ikke. I 1814 var nemlig Antallet af de i England hjemmehørende Skibe 24,418 med en Drægtighed af 2,616,965 Tons eller i Gjennemsnit af 107 Tons pr. Skib. 1 1833 fandtes der 24,385 Skibe med en Drægtighed af 2,634,577 Tons eller 108 Tons i Gjennemsnit; den hele Tilgang i disse 20 Fredsaar, der efter den lang- varige Krig , der var førl i den foregaaende Periode, netop egnede sig til et Opsving i Handel og’ Skibsfart, var altsaa 17,6-12 Tons eller 900 Tons om Aaret;