Ungdommens Ingeniørbog

JÆRNBANER 93 III S tockton—Darlington Linien, der blev aabnet 1825, var den første Jærnbane, hvor Lokomotivmaskinen toges i Brug. Jærnbanen var konstrueret af Stephenson, og den gav ham Starten her i Livet —, han mødte den første Gang en gun- stig Lejlighed, som han længe havde søgt, og det skal være sagt til hans Ros, han tøvede ikke med at gribe den. George Stephenson er født den 9. Juni 1781 i Wylam nær ved Newcastle. Hans Hjem var et lille toetages Hus, og foran det gik en Skinnevej, paa hvilken Kul vogne blev trukket af Heste. Hans Fader gjorde Tjeneste som Fyr- bøder ved en gammel Pumpestation i Wylam-Gruberne, og for den usle Ugeløn af en halv Snes Kroner levede han ikke alene selv, men underholdt ogsaa 6 Børn. I sin Barndom maatte George passe sine yngre Søskende og fik senere Plads i Dewley, hvor han skulde holde Køerne væk fra Skinnevejen og lukke Laagerne om Aftenen, naar den sidste Vogn var passeret. I denne nye Bestilling, hvor Lønnen var godt 10 Øre om Dagen, havde han rigelig Tid for sig selv og tilbragte den med at plyndre Fuglereder og lave Fløjter af Straa. Hans Yndlingsbeskæftigelse var imidlertid at opstille Mo- deller af Møller eller modellere Maskiner i Ler med Skarn- tydestilke, som forestillede Skorstene. Da Stephenson blev ældre, blev han sat til haardere Landarbejde (pløje, hyppe Roer o. s. v.), hvorved hans Løn steg til 25 Øre pr. Dag. Endelig naaede han sin Ærgerrigheds første Maal, nemlig at blive »Kulplukker«, hvis Bestilling det var at skille Sten og andre fremmede Genstande ud fra Kullene. Senere kørte han en af Fabrikshestene og blev, da han var 14 Aar, Hjælpe- fyrbøder hos sin Fader med den smukke Løn af 90 Øre om Dagen. I de to Aar Stephenson var Fyrbøder tabte han ikke sit Maal, at blive Maskinist, af Syne, og han lærte saa meget han kunde ved sit Arbejde med Pumpen. I sit syttende Aar blev han Maskinist i en ny Grube nær ved Wylam, og han satte sig her nøje ind i sin Maskines Konstruktion og Ar- bejdsmaade. Maskinen var hans Kæphest, og han blev aldrig