Livet Og Dets Love
En Fremstilling Af Den Almindelige Biologi

4. Livets Særkendemærker og Døden. Det latente Liv. Denne Diskussion om Naturen af de Kræfter, der driver Livs- maskineriet, fører ganske naturligt over i Spørgsmaalet om Livets egentlige Væsen, og om vi overhovedet klart og koncist natur- videnskabeligt kan definere, hvad Livet er. Naar man nu mener at se sjælelige Processer afspejle sig i den simpleste Celle, var det saa ikke muligt, at der foregik noget, som lig- nede Livsprocesserne, ogsaa i den rent uorganiske Materie, og kan vi i det hele taget skarpt drage Grænsen mellem det livløse og det levende? Eller har vi blot et Middel, et Reagens, ved Hjælp af hvilket vi altid kan afgøre, hvor der er Liv og hvor ikke? Lad os da høre hvad en stor Aand som f. Eks. den franske Fysiolog Claude Ber- nard svarer herpaa. Han siger: Hvad Livet er, kan ikke defi- neres i en kort Sætning, det kan kun karakteriseres ved en Række Ejendomme- ligheder, der maa sammenhol- des for at give os et Billede af, hvad der udmærker det le- Fig. 7. Claude Bernard (1813 — 1878). Ge- nial fransk Fysiolog, der har skrevet aand- fulde Værker om Dyrenes og Planternes al- mindelige Livsytringer og har store Fortjene- ster ved sine Studier over Fordøjelsen, Suk- kersyge, Nervefysiologien og bedøvende Midlers Indflydelse paa Organismen. vende fremfor det livløse. Ti flere af disse Karakterer kan vi ogsaa finde enkeltvis og mer eller mindre tydeligt udtalte i den livløse Natur, saa det nærmest bliver Helhedsbilledet, der bliver afgørende ved Konstateringen af, om der er Liv til Stede eller ej. Og hvad der kan volde de allerstørste Vanskeligheder i denne Sag, er, at Livet ofte er latent (o: skjult) tilstede, uden at man kan konsta- tere Tegn paa Liv1). 2) Andre Forskere har vel ment virkelig at kunne give en Definition paa Livet, som Max Verworn, der siger: »Livet bestaar i et Stofskifte af