Den Tyske Toldforening 1888
En Afhandling

6 den tidligere fælles Toldgrænse mod Udlandet ved Kontinen- talspærringens Ophør var bortfalden, var saaledes selve Tysk- land blevet gjennemkrydset af et Virvar af Toldlinier, og disse vare paa den uforklarligste Maade lagte saaledes, at engelske Varer let eller forholdsvis lettere end Forbunds- landenes Produkter kunde slippe igjennem, medens den indre tyske Omsætning derimod var hæmmet paa den besynderligste Vis. Gaaende op ad Rhinen og Elben, igjennem de nys nævnte, for engelske Varer toldfri eller næsten toldfri Pro- vinser og videre gjennem de isolerede Smaadele af forskjellige Stater, der, dryssede mellem hverandre, laa rundt om, mellem og i de større Stater, og som enten ingen særlig Toldlinie havde eller kun en slap bevogtet, vidste den engelske Ind- førsel — halvt fremhjulpen af et meningsløst System og halvt paa Smuglervis — at bane sig Vej frem overalt, samtidigt med at tyske Varer stødte paa de hundrede Hindringer. Denne Tingenes Tilstand maatte snart blive uudholdelig for den tyske Industri, og talrige Besværinger over den uhindrede eller saa godt som uhindrede engelske Indførsel paa den ene Side og den hjemlige Produktions indsnævrede Afsætningsforhold paa den anden Side indløb ogsaa rundt om til de tyske Regeringer, særlig den preussiske. Uroen blandt de Industridrivende var navnlig i dette sidste Land saa meget større, som uklare, overspændte Forestillinger om den fuldstændige Handelsfriheds Velsignelser vare almindeligt fremherskende og sugede Næring af taagede Rygter om, at man i Regeringskredsene var stemt for at give al Omsætning med Udlandet helt fri. De Andragender, som forskjellige Fabrikanter indgik med, udtalte som oftest Ønsket om en Tilbagevenden til det gamle Forbudssystem; men skjønt Svarene i Almindelighed vare beroligende, var der dog saa megen Sandhed i de antydede Rygter, at mange af de ledende Stats- mænd, der i sjælden Grad stod paa Højde med hin Tids Viden,