Tropeskovbrug

92 Det værste Skadedyr finder vi dog mellem Insekterne; det er en Termit, Termes gestroi (eller Coptotermes gestroi), der sæd- vanlig paa Engelsk kaldes White Ant. Et Termitsamfund be- staar af en Dronning, nogle faa Hanner og en Mængde Sol- dater og Arbejdere, de lever i en Bolig, der er skjult i Jorden eller i døde Træstammer, og hvorfra der føres lange Gange rundt omkring igennem Jorden. Hvis Termitterne blot vilde holde sig til at leve af døde Ting, som de tral paa deres Vej, var alt saare vel; men det er Ulykken, at de ogsaa gaar los paa levende Træer som Hevea; de gaar ind gennem en Side- rod eller selve Hovedroden og laver Gange op i Stammen, som de helt kan udhule, saa den en Dag knækker over. 2 Termit-Dronning. Naturlig Størrelse. Paa forhenværende Jungle eller nær ved Junglearealer er der Fare for, at Termitter skal optræde, og den bedste Be- skyttelse mod dem faar man, naar man før Tilkultiveringen sørger for at fjerne alt Junglemateriale, idet det altid er gamle Stubbe og Stammer, der danner Udgangspunkter for Angrebene. Har man imidlertid faaet Termitter ind, maa man øjeblik- kelig søge at ødelægge dem, og man har i den Retning prøvet forskellige Midler. Det har vist sig unyttigt at blande Gift- stoffer i Jorden, derimod har man ved Indblæsning al giftige Dampe i Termitternes Gange opnaaet gode Resultatel. Fem Sjettedele Arsenik og en Sjettedel Svovl giver den største Virk- ning, og det er jo temmelig billige Stoffer; de anbringes over glødende Trækul i et Apparat, der staar i Forbindelse med en Blæsebælg eller en Luftpumpe, ved Hjælp af hvilken Dampene pumpes ned i Termitgangene. Græshopper og Jordkrebs har undertiden gjort Skade i Planteskoler, Borebiller kan angribe Heveas Stamme, og Lar- ver kan æde Bladene; men disse Fjender har endnu ikke anrettet nævneværdig Skade.