Tropeskovbrug

12 Malayerne er et saadant Blandingsfolk, der er opstaaet ved Kinesernes — og maaske Hinduernes — første Vandringer til den Malayiske Halvø; Rester af de oprindelige sorte Folk, Negritos, findes i afsides Egne baade paa Malakka og paa Øerne. At angive Asiens Folketal nøjagtigt er ganske ugørligt, og naar man siger 900 Millioner, betyder det kun, at det rigtige ligger mellem 850 og 950 Millioner. Usikkerheden stammer især fra China; men for Resten er det kun faa Steder muligt at foretage en paalidelig Folketælling. Fordelingen er meget uregelmæssig, da paa den ene Side store Strækninger er ube- boede eller har under 1 Menneske pr. km2, medens der andre Steder er 50, 100, 200, ja pletvis 300 Mennesker pr. km2. De tættest befolkede Egne finder man omkring Ganges, Jangtse- kiang og Hoangho. — I Gennemsnit bliver Folketætheden 20 pr. km2 (Europa 46). Antallet af Europæere og Nordamerikanere i Asien er maaske 9 Millioner; men da russisli Asien tager i alt Fald de 81/2 Mill., bliver der ikke mange tilbage til Resten af Ver- densdelen. I Kolonierne er der fra 500 til 1500 indfødte for hver Europæer. Kultur og Religioner. I det nordligste Asien er der store Strækninger med rene Naturfolk, Jægere, Fiskere og Rensdyr-Nomader, og i det tro- piske Asiens afsides Bjerge finder man ogsaa saadanne »vilde« Folk; men navnlig i Sibirien indsnævres deres Omraade Aar for Aar stærkt, efterhaanden som Russerne trænger frem. — Det næste Kulturtrin indtages af store Dele af Asiens Befolk- ning, Halvkulturfolkene, der lever i Centralasien og Bagindien og mod Øst, Syd og Sydvest gaar over i de asiatiske Kultur- folk. — Til Kaukasien og Sibirien har Russerne naturligvis medbragt deres lijemlige Kultur. De forskellige Religioner, Asien har frembragt, har igennem Tiderne fortrængt og atter maattet vige for hinanden, og da de paa forskellige Steder har maattet tilpasses paa forskellig Maade, maaske med Optagelse af gamle, lokale Skikke, og i øvrigt i Tidens Løb har udviklet og forandret sig paa mange Punkter, er de langtfra saa helstøbte og faste, som man i Al- mindelighed antager. Brahmalæren er maaske den ældste, den var oprindelig