Tropeskovbrug

13 en Kastereligion med fire store Kaster; men baade denne Deling og dens Gudelære har gennemgaaet store Forandringer. Efter at have været fortrængt af Buddhismen er den genop- staaet i en ny Skikkelse, Hinduismen, der nu har talrige Kaster og en Mængde Guder, af hvilke tre kan opstilles som Hoved- guder: Brahma, Skaberen, Vishnu, Opretholderen, og Siva, Ødelæggeren. Den har noget over 200 Millioner Tilhængere. I det 6te Aarhundrede før Christi Fødsel opstod Buddliis- men, idet en indisk Fyrstesøn Gotama, der en Tid lang levede som Eremit, ud fra sin Livsanskuelse om Sjælevan- dring og »Nirvana« skabte en Morallære og gav bestemte leveregler. Hans Tilhængere kaldte ham Buddha og be- tragtede ham efterhaanden som en Guddom, og da hans Lære passede godt til Sydasiaterens Natur, fik den stor Ud- bredelse i Sydøst- og Centralasien. Fra Indien blev den fortrængt for 8—9 Aarhundreder siden, fra det sydlige af Malakka og Øerne nogle Aarhundreder senere; men i Tibet, Siam, China, Mongoliet og Japan, hvor den ganske vist er blevet omdannet og har skudt mærkelige Skud (Kongfutses Lære, Taoismen, Shintoismen), har den holdt sig. Man regner i Almindelighed, at den har mellem 400 og 450 Mil- lioner Tilhængere. Muhamedanismen har ogsaa deltaget i Kampen og har bredt sig over hele Forasien, det vestlige Centralasien, en stor Del af Forindien samt det sydlige af Malakka og de malayiske Øer. Den har noget over 150 Millioner Tilhængere. Kristendommen har mange Tilhængere i Lilleasien og Sibirien og har ogsaa vundet nogen Udbredelse i Syd- og Østasien; den har noget over 25 Millioner Tilhængere. Der er endelig c. 1 Million Jøder, et ringe Antal Parsi, som Tilhængerne af Zarathustra (Zoroaster) kaldes, og nogle Millioner vilde Folk. Stater og Kolonier. Asiens Stater er paa een Undtagelse nær i Tilbagegang; mange Stater er blevet Kolonier (Indien) under Europa eller Amerika, eller de er umiddelbare Besiddelser (Sibirien, tyrkisk Asien); andre eksisterer vel af Navn, men beherskes i Virkelig- heden af en af Stormagterne; nogle kontroleres, staar under Protektion, eller hvad det nu kaldes; og selv China har maattet afstaa saavel større Landstrækninger som Kystbyer med