Tropeskovbrug

noget omgivende Land; kun Japan har holdt sig ubeskaaret, ja har endogsaa udvidet sig. Endnu tilhører omtrent fire Ellevtedele af Asien med lidt under Halvdelen af befolkningen uafhængige Stater; men paa China alene falder en Fjerdedel (11 140000 km2) af Asiens Areal og fire Ellevtedele (c. 330 Mill.) af Befolkningen (Japan: 674000 km2, 73 Mill.). Bortset fra Tyrkiet, hvis Forhold til Asien ikke kan sammenlignes med nogen anden europæisk Stats, var Portu- giserne det første europæiske Folk, der satte sig fast i Asien; de bredte sig fra 1498 over store Dele af For- og Bagindien; men efter et Aarhundredes Forløb, midt i hvilket de stødte- sammen med Spanierne, der havde sat sig i Besiddelse af Filippinerne, maatte de igen afgive til Hollænderne og Eng- lænderne den ene efter den anden af deres Besiddelser, saa de kun har c. 23000 km2 tilbage, nemlig Goa, Damno, Salsette, Diu, Macao, Øst-Tinwr og Kambing med i alt c. 1 Million Mennesker. Hollænderne kom i Slutningen af det 16 de Aarhundrede, de besatte Java, hvor de 1611 grundlagde Batavia, og bredte sig efterhaanden over de malayiske Øer; de havde ogsaa en Tid Besiddelser i Forindien, men Englænderne fordrev dem derfra. De har nu et Kolonirige paa nær ved 2 Millioner km2 med 38 Millioner Indbyggere. Englænderne, der i Aaret 1600 stiftede det engelske East India Company, bredte sig fra Forindien, som de efterhaanden blev praktisk taget ene om, over Punjab, Bengalen, Burma, Pegu, Ceylon, m. m., grundlagde Singapore 1819 og har nu et Kolonirige i Asien strækkende sig fra Cypern til Wei-hai- wei paa over 51/4 Million km2 med c. 325 Millioner Indbyg- gere. The British Empire udgør heraf c. 4850000 km2 med 316 Millioner Mennesker. Franskmændene kom ogsaa først til Forindien (1672); men Englænderne fratog dem (1763) alle deres Besiddelser med Undtagelse af 5 smaa Pladser (513 km2). For at faa Er- statning kastede de sig (1867) over Cochinchina, Cambodia, Annam og Tongking. Fransk Indo-China udgør 800000km2 med 17 Millioner Indbyggere. Busserne erobrede i det 17de Aarhundrede Sibirien, men har saa først i det 19de Aarhundrede foretaget de sidste store Udvidelser, der har bragt deres Besiddelser i Asien op