Kemien I Menneskets Tjeneste

SALT OG SODA 373 duktet benyttes. Efter en anden Metode glødes det faste Soda med Jernilte, hvorved der dannes Natriumferrit, et Salt, der indeholder Syreresten Jern og Ilt; naar dette Salt udvadskes med Vand, spaltes det til Natriumhydroxyd og Jernhydroxyd, som udfældes. Efter denne Fremgangsmaade faar man rent Natriumhydroxyd. Kaliumhydroxyd fremstilles nu i Reglen ved at spalte et Kaliumsalt med den elektriske Strøm. Den betydeligste Anvendelse for Alkalierne er til Fabrikation af Sæbe. S. 179 omtalte vi, at Fedtstofferne ved Kogning med Natriumhydroxyd om- dannedes til Sæbe og Glycerin. Samme Virkning som Natrium- hydroxyd har Kaliumhydroxyd. De almindelige Sæber er Salte, der bestaar af Natrium eller Kalium i Forbindelse med Fedt- syrerest. Fremstilling af Sæbe er en gammel Industri, der var kendt i Oldtiden, selv om den end havde ringe Betydning, da Oldtidens Kulturfolk kun kend- te lidet til Brugen af Sæbe. Nogle tilskriver FønikerneÆren af at have opfundet Sæben, men man ved ikke noget sik- kert herom. Plinius fortæller, at Gallerne brugte Sæbe til at Fig. 266. Affaldsfedt koges til Sæbe. (Kraemer: Der Mensch u. die Erde.) farve deres Haar rødt med; de fremstillede Sæben af Aske og Tælle, og bedst blev den, naar de benyttede Bøgeaske og Gedetælle. Allerede i det 9de Aarh. skal Marseille have drevet en betydelig Forretning med Sæbe; senere var det Venezia, der indtog den første Plads paa dette Omraade, men derefter lykkedes det atter Marseille at tilkæmpe sig Førerstillingen. 1622 fik et engelsk Selskab Monopol paa at fremstille Sæbe i England, og 44 Aar senere opnaaede en Købmand i Lyon Eneret til at anlægge nye Sæbefabrik- ker i Frankrig. Alt i alt var Sæbefabrikationen dog kun en ringe Industri, da det var svært at skaffe de fornødne Alkalier, som stod i en meget høj Pris, hvad der atter indvirkede paa Sæbeprisen. I Frankrig fik man Alka- lierne af Strandplanters Aske, medens man i Tyskland brugte Asken af Landplanter. Hovedvanskeligheden laa dog i, at man manglede den kemiske Forstaaelse baade af Alkalierne og Fedtstofferne. Det store Opsving i Sæbe- industrien kom derfor først i forrige Aarhundrede, da Leblancs Sodafrem- stilling sejrede, og Chevreul havde klaret Fedtstoffernes Sammensætning.