Kemien I Menneskets Tjeneste

386 GØDNINGSSALTE der fordeltes med ca. 3/< til Europa og V* til Amerika, medens de øvrige tre Verdensdeles Forbrug kun var ubetydeligt. Salpeter. Den Form af Salpeter, der fandt Anvendelse i tidligere Tid, var Kaliumnitrat, som blev benyttet til Fremstilling af Krudt (S. 200) og Salpetersyre (S. 34). Fig. 270 viser, hvorledes man i det 16de Aarh. frem- stillede Salpeter. I Karret C blev salpeterholdig Jord rørt ud med Vand, hvorved man fik en Opløsning, der kunde tappes ud i D. Her klaredes Op- løsningen, og den blev derefter ind- Fig. 270. Fremstilling af Salpeter i det 16de Aarh. (Stange: Zeitalt. d. Chemie.) W'v •. C..-' ■. K I dampet i flade, firkantede Kobber- pander, indtil den havde naaet en bestemt Styrke; da blev den hældt ud i Karrene E, som var gennem- trukket med Jerntraade, og her ud- skiltes det faste Salpeter. I Naturen forekommer Kalium- nitrat kun i ringe Mængde; derimod findes der i Chile i Sydamerika rige Lag af Natriumnitrat, som gaar under Navn af Chilisalpeter. Disse Lag indeholder vekslende Mængder af Natriumnitrat, som er blandet med forskellige andre Salte, f. Eks. Kogsalt og Natriumjodat (S. 376). Lagene, der har en Tyk- kelse af indtil 17s Meter, ligger ikke videre dybt i Jorden og kan derfor let brydes, hvorefter Raamaterialet renses ved Opløsning og Inddampning; herved stiger Salpeterindholdet til ca. 95 pCt. Den første Ladning Chili- salpeter kom til Europa 1825; Meningen var, at det skulde bruges til Frem- stilling af Krudt, da det kunde leveres langt billigere end Kaliumnitrat. Til dette Brug egner Natriumnitrat sig dog ikke, fordi det tilsuger Fugtighed fra Luften, og da man ikke kunde tænke sig nogen anden Anvendelse for det, blev hele Ladningen kastet i Havet. Senere lærte man at omdanne Natrium- nitrat til Kaliumnitrat, og det blev saaledes alligevel benyttet i Krudtfabrika- tionen; men, hvad der var langt vigtigere, man lærte ogsaa at fremstille Sal- petersyre af det, og i vore Dage er Chilisalpeter det vigtigste Raaprodukt for Fremstilling af Salpetersyre. Hvad der bruges hertil, er ikke smaa Mængder, da Salpetersyre har en udstrakt Anvendelse til Fremstilling af Sprængstoffer og Kollodiumuld samt i Farveindustrien og til Fremstilling af Metallernes Nitrater, hvoraf flere benyttes i det praktiske Liv, f. Eks. Sølv- nitrat (Helvedsten), der bruges i Medicinen og i Fotografien.