Beretning om det femte danske Industrimøde i Odense
Fra den 18. til 21. Juli 1885.

Fald ikke kunne undgaa en stor Del af de her anførte Vanskeligheder. Det maa imidlertid erindres, at naar man udvider Beskyttelsen, paalægger man sig nye Forpligtelser for Fremtiden, og gjør sig det paa.ny vanskeligt, dersom man har begaaet Misgreb, at ryste disse af sig. En udvidet Beskyttelse vil dernæst i Regelen medføre, at de mange Mangler, der klæbe ved et omfattende Toldsystem, baade med Hensyn til dets Ud- førelse i Praxis og paa mange indirekte Maader, let ville frem- kalde en Reaktion. Naar en udpræget Protektionisme har været praktiseret i nogen Tid, stedse stigende fra Toldtarif til Toldtarif, da vil man have rig Lejlighed til at forevise alle de Urimeligheder, den har i Følge, alle dens Synder i dens praktiske Udførelse, alle dens Synder imod Nationernes og Individernes Frihed. Naar en Udvidelse af Beskyttelsen derfor ikke sker med den største Varsomhed — en mindst lige saa stor som en Indskrænkning deraf — da vil den utvivlsomt indeholde store Farer, og efter Forløbet af nogen Tid ende med et Omslag i Frihandelsretning. Fra dette Standpunkt vil Svingningen imidlertid atter gaa tilbage til Beskyttelse. At man tilsidst vil ende i fuldstændig Frihandel, er sandsynligt nok, men dette vil sikkert først ske paa et meget fremskredet evropæisk Stadium. Dersom Evropa f. Ex. dannede et føderalistisk Statsforbund med solidariske Interesser, hvor Arbejderbefolkningen vandrede fra Stat til Stat paa samme Maade som nu fra Provins til Provins, hvor Arbejdslønnen derfor blev bestemt med langt større Ensartethed over hele Evropa end nu for Tiden, og hvor Agerbrug, Industri og Handel over hele Evropa vilde komme i en langt intimere gjensidig Forbindelse med hinanden og Paavirkning af hinanden end nutildags — da vilde Toldskrankerne imellem Landene falde bort ligesom nu imellem Provinserne, thi der vilde ske en saa livlig Frem- og Tilbagestrømning mellem Landene, at man ingen Grund vilde have til at hæge om, at alle Produkti- oner fandtes i hvert enkelt Land. Men ved Siden deraf vilde det da ogsaa blive nødvendigt baade af fiskale og af sociale Hensyn, at de indirekte Afgifter — altsaa i første Række Tolden — afløstes Evropa over af en direkte progressiv Skat. Men saalænge hverken det føderalistiske Statsforbund eller den direkte progressive Skat har nogen nær Udsigt til at realiseres,