Dunkerque
Son Port Son Commerce

— 31 — tenue, et les plus grands navires y ont fréquemment essuyé les plus violentes tempêtes. Jusqu’en 1868, la rade n’avait été utilisée que par la Marine de Commerce; à cette époque, la division cuirassée de l’esca- dre de la Manche y vint pour la ire fois et y resta mouillée plusieurs jours; l’expérience fut renouvelée en 1869 et com- plétée lors de la guerre franco-allemande pendant la durée de laquelle les plus gros vaisseaux y restèrent sans aucun inconvénient des semaines entières et y embarquèrent 20.000 hommes de troupes et tout le matériel de l’armée du Nord. Depuis cette époque, la Marine Militaire s’y montra fré- quemment, et, actuellement, l’Escadre du Nord vient la visiter tous les ans. En 1897, lors de son départ pour la Russie, c’est Dunker- que que le Président Félix Faure choisit comme point d’em- barquement et c’est également à Dunkerque qu'il effectua son retour. Pendant tout son voyage du 18 au 31 Août, une flotte composée de neuf bâtiments de guerre « Hoche », « Amiral Tréhouart », « Valmy », « Bouvines », « Jem- mapes », « Bruix », « Friant », « Epervier », « Cassini », resta mouillée sur rade.